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MADRID, ESPAÑA.- El clérigo musulmán radical Abu Qatada, conocido como el "embajador" de Osama bin Laden en Europa y acusado por varias naciones, está detenido en una prisión de alta seguridad en Londres, publicó ayer el diario británico "The Times".
Qatada, uno de los hombres más buscados en Reino Unido, fue arrestado el miércoles pasado durante una incursión que agentes de Scotland Yard y del servicio de inteligencia interior M15 realizaron en su casa en el barrio de Bermondsey, en el sur de Londres.
Según la publicación, el secretario británico del Interior David Blunkett se limitó a informar que un sospechoso había sido arrestado bajo las leyes antiterroristas, las cuales entraron en vigor en diciembre pasado tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.
The Times informó que se trata de Sheikh Omar Mahmood Abu Omar, nombre real de Qatada, quien está acusado por la policía de ocho naciones de ser una pieza central de la red Al-Qaeda, dirigida por el millonario de origen saudita Osama bin Laden.
Tras su arresto, el palestino de nacionalidad jordana presunto líder de Al-Qaeda en Europa, de 42 años de edad, se encuentra ahora bajo custodia en la prisión de alta seguridad Belmarsh, en el sureste de Londres, reveló el rotativo.
Era buscado desde diciembre pasado, cuando desapareció tras la entrada en vigor de las nuevas leyes británicas antiterrorismo que permiten la detención de forma indefinida y sin juicio de extranjeros sospechosos de actividades terroristas.
Qatada recibió asilo en Reino Unido en 1994 y tras los atentados del 11 de septiembre en Estados Unidos, el gobierno británico le confiscó su pasaporte y congeló sus cuentas, además de ordenarle que permaneciera en su casa.
Investigadores estadounidenses y españoles lo han considerado como el embajador de Bin Laden en Europa y lo acusan de haber reclutado a Richard Reid, quien intentó volar con una bomba escondida en su zapato un vuelo que cubrió la ruta entre Europa y Estados.
Reclutó también a Zacharias Moussaoui, uno de los presuntos "cerebros" de los atentados, según los informes del periódico británico.
Los servicios secretos de Alemania, Italia y Francia han asegurado tener pruebas de que Qatada tuvo contacto en Londres con líderes de células de Al-Qaeda que planeaban ataques con bombas y químicos, indicó The Times.
Señaló que Qatada, condenado a muerte en Jordania por su presunta implicación en varios atentados en 1998, publicó en recientes fechas un documento vía internet en el cual justifica los ataques del 11 de septiembre.
El texto de 10 páginas, titulado "La Visión Legal de los Eventos del 11 de Septiembre", Qatada describe el caso "moral" de los atentados y promesas de Bin Laden en desafío a Estados Unidos.
The Times puntualizó que la detención del radical islámico significa un éxito para Reino Unido y será acogido con agrado por la administración estadounidense y los líderes europeos.
Qatada es el doceavo sospechoso detenido en Reino Unido bajo las nuevas leyes antiterroristas, de los cuales 10 permanecen en custodia sin que las autoridades revelen su identidad. Ocho fueron detenidos en diciembre pasado, uno en febrero y dos en abril.