Notimex-Reuters
Bagdad, Iraq.- La Cámara de Representantes aprobó hoy por mayoría la resolución que autoriza el uso de la fuerza contra Iraq y se esperaba una acción similar por parte del Senado, pese a la oposición de prominentes demócratas.
Con una votación de 296 votos favor y 133 en contra, la resolución fue aprobada con menos votos de las estimaciones originales, conforme los legisladores parecieron responder a electores más preocupados por la economía que por el terrorismo.
Más de la mitad de los demócratas de la cámara baja votaron de hecho contra la resolución. Entre los que votaron a favor destacó sin embargo el líder de los demócratas en esa instancia, el representante de Missouri Richard Gephardt.
Aún cuando un puñado de demócratas de alto perfil han cuestionado los motivos de Bush para buscar la resolución a menos de un mes de las elecciones del cinco de noviembre, parecía inminente una aprobación similar en el Senado.
Tom Daschle, líder de la mayoría demócrata en el Senado y quien se había mostrado escéptico de la conveniencia de un ataque a Iraq, anunció ayer que votaría a favor de la iniciativa.
Lección inolvidable
Iraq trató ayer de evitar un ataque estadounidense al invitar al gobierno del presidente George W. Bush a comprobar por sí mismo que Bagdad no está produciendo armas de exterminio masivo, pero la Casa Blanca rechazó la oferta.
“Si los estadounidenses cometen una acción tonta contra Iraq, les daremos una lección inolvidable”, dijo en una conferencia de prensa en Bagdad el viceprimer ministro iraquí Abdul Tawab Mullah Hwaish. “Invitamos al gobierno estadounidense a inspeccionar estos sitios”, dijo. “Como responsable de los programas de armas iraquíes, confirmo aquí que no tenemos armas de exterminio masivo y no tenemos intenciones de producirlas”.
A una pregunta sobre la oferta iraquí, que surge en momentos en que ambas cámaras del Congreso de Estados Unidos se disponen a aprobar una resolución autorizando un posible ataque militar estadounidense, el portavoz de la Casa Blanca respondió: “Esto no le compete a Iraq. Esto le compete a las Naciones Unidas”.
“La única pregunta que queda es bajo qué términos regresarán los inspectores de la ONU para que puedan hacer un trabajo efectivo”, agregó Ari Fleischer.
En el terreno, aviones de combate estadounidenses y británicos atacaron ayer dos emplazamientos de defensa antiaérea iraquíes en una zona de “exclusión área” en el sur del país, dijeron funcionarios estadounidenses.
Tales ataques han aumentado en los últimos meses. Iraq dijo que los aviones estadounidenses atacaron el aeropuerto civil de Basora, un campo aéreo que según Washington también es usado para fines militares.
En la vecina Kuwait, tres infantes de marina de Estados Unidos resultaron heridos al explotar artillería que fue abandonada luego de la Guerra del Golfo mientras realizaban ejercicios militares, dijeron fuentes estadounidenses.
Es el tercer incidente relacionado con marines en tres días.
Los precios del petróleo, mientras tanto, cayeron ayer a sus niveles más bajos en tres semanas, a medida que parecían disminuir las posibilidades de una guerra estadounidense contra Iraq y las preocupaciones en torno a los suministros del crudo, dijeron operadores.