EL CAIRO, EGIPTO.- Un canal de televisión divulgó el martes una grabación de la que parece ser la voz de Osama bin Laden alabando el ataque terrorista en Bali y la toma de rehenes en un teatro de Moscú y amenazando al mundo occidental con represalias si ataca a Iraq.
No se pudo confirmar de inmediato si en realidad se trata de bin Laden quien habla en la grabación, divulgada por el canal televisivo árabe Al Yazeera.
Si se confirma que es la voz de Laden, sus referencias a recientes acontecimientos serían el más claro indicio de que el líder de la red terrorista al Qaida ha sobrevivido a la guerra contra el terrorismo encabezada por Estados Unidos.
La persona que habla en la cinta transmitida por Al Yazeera se refirió al ataque con explosivos en Bali el 12 de octubre, el asesinato el mes pasado de un infante de marina norteamericano en Kuwait, la explosión de una bomba en un buque tanque francés el mes pasado frente a la costa de Yemen y la toma de rehenes por rebeldes chechenios en Moscú, diciendo que los ataques “fueron realizados por hijos que son celosos en la defensa de su religión”.
Añadió que los ataques fueron en respuesta a lo “que el presidente Bush está haciendo, matando a nuestros hijos, nuestros ancianos y niños, con aviones estadounidenses en Palestina”.
Funcionarios norteamericanos de inteligencia estaban evaluando la cinta para corroborar si la voz era la de bin Laden, según fuentes en Washington.
Las autoridades norteamericanas no han verificado el paradero de bin Laden este año. La última evidencia segura de que el millonario saudita estaba vivo fue una cinta de video de él cenando con varios de sus lugartenientes, presuntamente el 9 de noviembre del 2001.
Las grabaciones de audio son más fáciles de hacer, pues las de video pudieran revelar si bin Laden está herido, o ha cambiado su apariencia significativamente o está en una localidad vulnerable.
En septiembre, Al Yazeera divulgó grabaciones de audio de bin Laden y importantes operativos de Al-Qaeda. La CIA confirmó la autenticidad de la voz de bin Laden, pero dijo que las grabaciones probablemente no fueron hechas recientemente.
Esas declaraciones fueron divulgadas alrededor del aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre del 2001 en Nueva York y Washington.