En la población adulta de los países industrializados el ataque al corazón se ha significado como primera causa de muerte -en México ocupa el segundo lugar-, posiblemente por falta de atención oportuna. ¿Sabe usted qué hacer en caso de presentarse este accidente?
En primera instancia, es importante saber qué es un ataque al corazón: las arterias coronarias son responsables de enviar sangre al corazón, a través de las cuales se le suministra oxígeno y nutrientes que necesita para funcionar. Por el paso del tiempo, estas vías de circulación pueden verse afectadas por el colesterol (grasa) que se ha acumulado en sus paredes, llegando a reducir el tamaño en su interior, por lo que la sangre que corre a través de la arteria se reduce y circula con más lentitud.
En caso extremo se produce un bloqueo, parcial o total, que hace que el corazón no reciba la cantidad de oxígeno que necesita, propiciando que las células del órgano sufran daño grave y mueran, causando una lesión o la muerte de la zona del corazón afectada. Los primeros indicios de que esto sucede es lo que se denomina un ataque, y se caracteriza por síntomas que se explicarán más adelante.
Prácticamente cualquier persona es propensa a un ataque, pero son mayores los riesgos en quienes:
Tienen antecedentes familiares de problemas cardiacos (del corazón).
Sufren presión arterial alta (hipertensión).
Fuman.
Consumen sal en exceso.
Padecen obesidad o sobrepeso.
Llevan intenso ritmo de vida.
Descuidan su dieta alimenticia y ésta contiene altos porcentajes de grasas, lo que aumenta los niveles de colesterol.
Calma, mucha calma
Para un ataque cardiaco no hay lugar ni momento, puede suceder cuando menos lo imagine y sin que usted esté listo para hacerle frente, sobre todo si se encuentra solo. No obstante, debe saber reconocer los primeros indicios, como experimentar repentinamente severo dolor en el pecho, el cual se extiende hacia su brazo izquierdo hasta el mentón (mandíbula).