La nueva investigación está comenzando a demostrar que el sistema inmunológico se repara con un buen sueño. Y a la inversa, la gente que duerme mal puede ser víctima de enfermedades. En un experimento con 100 ratas a las que se les privó del sueño, y que posteriormente murieron, se encontró que habían muerto por infecciones bacterianas de la sangre, iniciando que la falta de sueño puede haber dañado su sistema inmune. Los investigadores han encontrado que la gente saludable rítmicamente libera un elemento químico del sistema inmunológico. En pacientes de SIDA, hay una fluctuación anormal de la liberación de este elemento. Los investigadores sospechan que ello puede ayudar a explicar la razón por la cual las víctimas de SIDA sufren enfermedad debilitante durante el día. También hay evidencia que este factor puede estar involucrado en la contracción nocturna del intestino grueso. Los investigadores piensan que es posible que el intestino pueda enviar señales que le digan al cerebro que se duerma de tal forma de llevar a cabo todas las funciones de mantenimiento.
