MADRID, ESPAÑA.- El astro brasileño Ronaldo, ganó ayer, por tercera vez, el premio de la FIFA al mejor jugador del año.
El artillero del Real Madrid, quien fue premiado también en 1996 y 1997, superó en la terna al guardavalla alemán, Oliver Kahn y al centrocampista francés, Zinedine Zidane. Kahn, quien milita en el Bayern Munich, finalizó segundo en las votaciones, mientras que Zidane, compañero de Ronaldo en el Real Madrid, terminó tercero.
El premio fue otorgado mediante una encuesta con 148 entrenadores de seleccionados nacionales en el mundo. Cada uno opinó sobre quiénes eran los tres mejores jugadores. Una mención en primer lugar valía cinco puntos, mientras que el segundo puesto valía tres y al tercero le era otorgado una unidad.
Ronaldo recibió 387 puntos, luego que 59 entrenadores lo seleccionaron como su favorito. Kahn obtuvo 171 unidades y Zidane quedó con 148.
Otro jugador del Madrid, el lateral brasileño Roberto Carlos, se ubicó cuarto, con 114 puntos, seguido por Rivaldo, Raúl González, Michael Ballack, David Beckham, Thierry Henry y Michael Owen.
El volante portugués Luis Figo, quien obtuvo el premio del año anterior, ocupó el décimo tercer puesto, con 10 unidades.
La designación corona un año memorable de Ronaldo, tras permanecer dos años marginado del futbol a causa de una lesión en la rodilla derecha.
Anotó ocho goles en la Copa Mundial del 2002, para colocarse como líder en ese departamento, y guió a la selección brasileña hacia su quinto título del mundo.
"Es para mí un gran honor ser nombrado entre los primeros tres. Luego de dos años difíciles, tuve dudas y errores. Algunas veces me pregunté si volvería a jugar", dijo Ronaldo unas horas antes que el resultado fuera anunciado oficialmente, durante una ceremonia organizada el martes en la capital española. "Todo ha salido como yo esperaba y como soñé".
"Dedico especialmente este premio a mi equipo de médicos que me atendió por dos años y me ayudó a recuperar la forma"
A finales de agosto, Ronaldo dejó al Inter de Milán para incorporarse al Madrid, en una transacción de 45 millones de euros (dólares), que generó críticas por parte del club italiano, el cual tachó al delantero de traidor.
"Madrid es ahora el equipo más importante de mi vida. Espero que continúe siéndolo por mucho tiempo", añadió Ronaldo el martes.
Apenas el lunes, Ronaldo ganó por segunda vez el prestigiado Balón de Oro, que otorga la revista France Football.
El premio de la FIFA para la mejor futbolista del año correspondió a Mia Hamm, de Estados Unidos, por segunda ocasión consecutiva.