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MÉXICO, D.F.- Jugadores del equipo Cruz Azul opinaron que el grupo en que fue ubicado el club para la Copa Libertadores de América 2003 vislumbra un panorama difícil, aunque tienen la ilusión de mejorar lo hecho en su primera participación. Corinthians de Brasil, The Strongest de Bolivia y un uruguayo por definirse serán los adversarios a los que deba enfrentarse el conjunto mexicano en la primera ronda del certamen continental más importante a nivel de clubes.
El mediocampista argentino Mariano Messera opinó que el grupo en que quedó la escuadra celeste para su segunda participación en la Copa Libertadores de América es bastante parejo. "Me parece que están todos parejos y no da para decir mira, hubiera preferido aquel grupo, así que siento que están todos bastante parejos" dijo Messera, al tiempo que juzgó que de igual manera mexicanos y brasileños pueden considerarse favoritos para avanzar a la segunda ronda.
"Por la historia de los equipos brasileños se puede nombrar a Corinthians, y por lo que hizo Cruz Azul también (podrían decirse favoritos), pero no podemos confiarnos, porque la competencia es fuerte y por algo llegaron ahí, hay que hacer bien las cosas como para pasar", apuntó el argentino.
De igual manera, opinó que evitar enfrentamientos directos contra conjuntos de su país "es un punto a favor porque los equipos argentinos normalmente son complicados, casi siempre llegan hasta instancias finales".
Tomás Campos, uno de los elementos que dio de que hablar en la participación celeste en Libertadores, señaló al final de la práctica que "siempre va a ser difícil y ya sabemos lo que es Libertadores y vamos a ir con muchas ganas, a querernos mostrar y a mejorar lo que hicimos hace dos años".
Agregó: "Todos los grupos son difíciles. No nos tocó un argentino, pero nos tocó un brasileño. Tal vez se les dificulte a ellos la altura y otros factores, pero igual hay que estar mentalizados para todo porque allá los equipos mueren por la Libertadores".
El zaguero lateral Norberto Angeles también dijo que el grupo en que quedó ubicado Cruz Azul es complicado. "No sabemos que nivel manejen los demás, pero sabemos que todo va a ser difícil y hay que aprovechar lo que podamos".
Pumas ya busca refuerzos para la Copa Libertadores: Arturo Elías Ayub
Luego de señalar que Pumas de la UNAM tiene una situación financiera estable, Arturo Elías Ayub, presidente del Patronato del equipo, reveló que ya negocia los refuerzos que llegarán para la Copa Libertadores de América de futbol 2003.
Acerca del Grupo Cinco que le tocó a Pumas en la Libertadores, el directivo admitió que es difícil, pero que si el equipo buscó entrar a las "grandes ligas" no tiene por qué quejarse y que si se aceptó el reto fue para hacer historia y "porque vamos por el título".
En ese sentido, mencionó que Pumas está junto a uno de los favoritos para acreditarse la confrontación, como es Gremio de Porto Alegre de Brasil, y que Peñarol de Uruguay ya tiene mucha tradición en estas lides, además de Bolívar de Bolivia.
Interrogado sobre la posibilidad de que el uruguayo Sebastián Abreu, quien ya manifestó su deseo de abandonar Cruz Azul pudiera fichar para Pumas en la Libertadores y el Campeonato Clausura 2003, el directivo indicó que si eso pasara y Hugo Sánchez lo aceptara, podrían tener acercamientos con el delantero, pero bajo sus condiciones, porque Pumas no tiene dinero para aventar al aire. En tanto, Elías Ayub indicó que están en pláticas con la directiva de un equipo de Primera División para negociar, a préstamo, a un jugador mexicano, sin mencionar nombres, a fin de no entorpecer las negociaciones, además que se integrará un extranjero que ya está en el balompié nacional.
Además, explicó que se buscará que los dos refuerzos a que se refirió, junto con otros dos que se tienen previstos, lleguen a integrarse en definitiva para jugar el torneo sudamericano y la liga mexicana.
Sobre los jugadores que, de alguna manera, han externado su deseo de salir de Pumas porque no se les considera para jugar, el presidente del Patronato expresó que Francisco Fonseca es un "jugadorazo" que tendrá mucha participación en la Libertadores y el campeonato de liga, En cuanto a la situación del brasileño Emerson dos Santos, dijo que su caso se analizará, pero que si llega una oferta atractiva para que cambie de camiseta, lo podrían negociar.
El directivo auriazul indicó que a un año de haber asumido el control administrativo del plantel, el Patronato no se ha visto en la necesidad de invertir un solo centavo para apoyar las gestiones económicas del club, porque se bajaron los gastos y los ingresos crecieron durante los dos últimos torneos.
Elías Ayub, quien formó parte de la Comisión que se encargó de estudiar para la Federación Mexicana de Futbol la anulación del contrato de comercialización de la Selección Nacional con la empresa Soccer 2000, dijo que fue lo mejor que pudo pasarle a esa insitución.
"Creo que todas las partes salieron ganando y que fue positivo que se dieran las condiciones para llegar a un arreglo, porque así se evitó un pleito legal", resaltó.
En cuanto al técnico Hugo Sánchez, señaló que éste tiene entera libertad para hacer sus comentarios y que nadie le aplica algún tipo de ley mordaza, ni a su esposa.
Y en torno de los anteriores dirigentes que tuvo el Patronato puma, Elías Ayub apuntó que quizás cometieron errores, pero no anomalías, porque entonces él sería el primero en denunciarlas, y que los errores a que hizo referencia, serían los valores inflados con que se compró algún jugador, pero a la vez dio a entender que no había nada grave al respecto.