NUEVA YORK, N.Y.- Cargadores de San Diego se colocó al frente de la División Oeste de la Conferencia Americana (AFC) al imponerse por 30-27 a Broncos de Denver, en un emocionante partido que se definió en tiempo extra.
A su vez, Potros de Indianápolis se consolidó al frente de la División Sur del mismo circuito con un contundente triunfo por 19-3 sobre Tejanos de Houston, último en el mismo sector.
Otro tanto logró 49’s de San Francisco, pero en el Oeste de la Conferencia Nacional (NFC), al imponerse por 31-24 a Halcones Marinos de Seattle, en tanto Carneros de San Luis volvió a caer en una mala racha al perder por 3-10 ante Águilas de Filadelfia.
San Diego, Cal.- Cargadores aprovechó su condición de local para conseguir una victoria vital en sus aspiraciones por avanzar a la postemporada, al imponerse por 30-27 a Broncos de Denver, con gol de campo de Steve Christie en tiempo extra.
Con este triunfo, los californianos mejoraron su registro a ocho ganados y cuatro perdidos para ascender a la cima de su sector, a la espera de lo que suceda el lunes con Raiders de Oakland, que recibe a Jets de Nueva York y con un triunfo empataría a San Diego en la cima del sector.
En cambio, Broncos sufrió un duro revés que dejó su marca en 7-5, que pone en peligro sus aspiraciones de llegar a "play offs", luego que cayó hasta el tercer puesto en el Oeste de la AFC.
Los "Bolts" consolidaron su victoria en el segundo episodio, en el que anotaron 24 unidades para darle la vuelta a un marcador adverso de 0-10 luego del primer cuarto.
Denver abrió el marcador con gol de campo de Jason Elam de 54 yardas en el primer episodio y luego aumentó la ventaja con carrera de anotación de Clinton Portis, de 43 yds., que puso el 10-0 con el punto extra de Elam.
Sin embargo, San Diego respondió al inicio del segundo periodo, con anotaciones terrestres de LaDainan Tomlinson, en carreras de tres, una yarda y cinco yardas, más un gol de campo de Christie, por sólo siete puntos de Denver, que marcó Portis en carrera de ocho yd, que tenían el marcador 24-17 para los locales.
El duelo terrestre se terminó en el tercer cuarto, cuando el pasador suplente de Denver, Steve Beuerlein, conectó con el receptor Reuben Droughns en pase de 22 yd para emparejar los cartones 24-24.
Aunque Christie recuperó la ventaja para su escuadra con gol de campo de 40 yd al iniciarse el último periodo, Elam volvió a emparejar la pizarra con patada de 24, con lo que el tiempo regular terminó con 27 puntos por bando.
En el tiempo extra, Denver desaprovechó la oportunidad que le dio Christie al fallar un primer intento de gol de campo de 35 yds., luego que Elam falló, a su vez, una patada de 51, con lo que el pateador de San Diego tuvo la oportunidad de reivindicarse y anotó un intento de 27 yd para darle el triunfo a su escuadra.
Anotaciones por cuartos:
TE Total
Broncos de Denver 10 7 7 3 0 — 27
Cargadores de San Diego 0 24 0 3 3 — 30
Indianápolis, In.- Potros supo sacar provecho de su condición de local para "barrer" con Tejanos de Houston la grama del Domo RCA de esta ciudad con un contundente 19-3, que lo confirma en la cima de la División Sur de la AFC con registro de 8-4.
Potros no tuvo mucha necesidad de usar sus armas ofensivas y abrió la pizarra con gol de campo de Mike Vanderjagt de 31 yd y un pase de anotación de Peyton Manning para Marcus Pollard, que pusieron el marcador 10 al finalizar el primer cuarto.
La tropa que dirige Tony Dungy puso otras tres unidades con patada de 46 yd de Vanderjagt en el segundo cuarto y cerró los cartones en el cuarto con anotación de James Mungro en carrera de una yarda, aunque el mismo corredor falló la conversión de tres puntos.
Houston le puso puntos a su causa en el cierre del encuentro con solitario gol de campo de Kris Brown de 34 yd, que hizo menos vergonzosa la derrota.
Anotaciones por cuartos:
Tejanos de Houston 0 0 0 3 — 3
Potros de Indianápolis 10 3 0 6 — 19
San Francisco, Cal.- 49’s de San Francisco sufrió para imponerse 24-31 a Halcones Marinos de Seattle, pero al final la victoria le sirvió para afianzar el liderato en la División Oeste de la Conferencia Nacional con marca de 8-4 y poner un pie en postemporada.
Pese a estar en territorio enemigo, el Parque 3Com de San Francisco, Seattle no se arredró y, de hecho, se encargó de abrir la pizarra con gol de campo de 20 yd de Rian Lindell en el segundo cuarto.
Sin embargo, su defensiva, que se había comportado prácticamente heroica ante uno de los ataques más contundentes de la Liga, fue incapaz de resistir más los embates de 49’s y aceptó 17 puntos en ese mismo episodio.
Los locales anotaron por conducto del corredor Garrison Hearst en carrera de cinco yardas, y Jimmy Williams puso otros siete con regreso de despeje de 90 yd, en tanto el pateador Jeff Chandler les dio otros tres con gol de campo de 23.
Aunque Hearst logró otros tres en el tercer periodo, con carrera de una yarda, Halcones no permitió que el rival se le fuera muy lejos, gracias a un pase de anotación de Matt Hasselbeck para Darrell Jackson, de 36 yd.
Hearst fue el encargado de darle la victoria a 49’s, con su tercera anotación de la noche, en otra carrera de una yarda en el cuarto cuarto, que aseguró el triunfo pese a los 14 puntos que logró la visita con dos pases de Hasselbeck, de 15 yd para Koren Robinson y de tres para Jackson.
Anotaciones por cuartos:
Halcones Marinos de Seattle 0 3 7 14 — 24
49’s de San Francisco 0 17 7 7 — 31
Filadelfia, Pa.- Águilas no tuvo problemas para asegurar el primer puesto en la División Este de la NFC, al poner su marca en 9-3 gracias a su victoria por 10-3 sobre los irregulares Carneros de San Luis.
A los anfitriones les bastó con una anotación de Bobby Taylor en carrera de 23 yardas en el primer cuarto, y un gol de campo de David Akers de 31 yd en el segundo para asegurar el triunfo.
En cambio, la ofensiva de San Luis demostró que simplemente ya no camina de la mano de Kurt Warner, quien volvió a suplir al lesionado Marc Bulger, y sólo consiguio tres puntos con gol de campo de Jeff Wilkins, con patada de 22 yd en el segundo cuarto.
Anotaciones por cuartos:
Carneros de San Luis 0 3 0 0 — 3
Águilas de Filadelfia 7 3 0 0 — 10