Reuters
Ramallah, Cisjordania.- Israel retiró ayer sus tanques y soldados del cuartel general de Yasser Arafat tras anunciar que levantaría su cerco de 10 días al recinto presidencial del líder palestino bajo fuerte presión de Washington.
Un Arafat con aspecto pálido, con las manos y labios temblando, emergió del asedio denunciando la retirada israelí como “cosmética”, después de que Israel dijera que sus tropas se desplegarían lo suficientemente cerca como para evitar la huida de alguno de los 50 activistas que dice se esconden en el recinto.
“Esto no es una retirada. Esto es sólo moverse unos metros.
Están tratando de engañar al mundo”, dijo Arafat.
Testigos vieron tanques, palas mecánicas y vehículos de transporte de tropas saliendo del complejo, convertido en su mayor parte en escombros por el ejército de Israel cuando comenzó el asedio luego que siete personas murieran en dos atentados suicidas palestinos.
Tras retirarse las tropas israelíes, los guardaespaldas de Arafat se asomaron a las ventanas de lo que ha quedado de sus oficinas.
“Derrotamos a los israelíes”, gritó uno, moviendo su arma.
No estaba claro qué tan lejos se retirarían las tropas del cuartel general palestino de la ciudad cisjordana de Ramallah, que ha estado ocupada por Israel desde junio tras una serie de ataques palestinos suicidas.
Las autoridades israelíes dijeron que la retirada estaba aún en marcha y no había sido completada. Al menos un vehículo del ejército fue visto cerca del perímetro del complejo.
“El ejército israelí distanciará sus tropas de la Muqata y éstas se desplegarán de forma que los terroristas buscados no puedan irse libremente”, dijo Raanan Gissin, portavoz del primer ministro, Ariel Sharon.
“Al mismo tiempo, cualquiera que no esté implicado podrá irse sin inconvenientes”, dijo Gissin, añadiendo que se preveía que la retirada se completara anoche.
Radio Israel dijo que las tropas se retirarían para vigilar algunos puntos a distancia.
Izan bandera palestina
Agentes de seguridad y vecinos palestinos irrumpieron en el complejo tras la retirada de las fuerzas israelíes e izaron la bandera palestina sobre un edificio parcialmente destruido en el recinto. Los que permanecieron todo este tiempo atrapados en el complejo, estaban desaliñados y sin afeitar.
La retirada supone un paso atrás bochornoso para Israel, que había jurado poner fin al asedio sólo cuando los supuestos activistas que había en su interior se entregaran.
El cambio de política siguió a un mensaje enviado por el presidente estadounidense, George W. Bush, a Sharon exigiendo un rápido fin al asedio. El periódico Washington Post, citando diplomáticos y otras fuentes, dijo que el gobierno de Bush había dicho a Sharon que el cerco a Arafat estaba afectando a la política estadounidense sobre Iraq.
La Autoridad Palestina emitió un comunicado calificando la retirada como un “falso repliegue” que violaba la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU.
de la semana pasada para finalizar el asedio.