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FILADELFIA, Penn.- Allen Iverson falló dos tiros libres cuando quedaban 5,3 segundos por jugarse en la prórroga, pero un pase de Robert Horry a Rick Fox se perdió y Derrick Coleman anotó dos tiros libres para garantizar el viernes por la noche el triunfo de los 76ers de Filadelfia, por 107-104, sobre los Lakers de Los Angeles.
Iverson, pese a sus tiros fallados, anotó 32 puntos y Coleman agregó otros 18. Los Lakers tuvieron una oportunidad más de empatar el partido después de que Coleman anotara sus tiros libres con 2,1 segundos por jugarse, pero Iverson interceptó el pase de Horry para sumar su noveno robo en el partido. Keith Van Horn agregó 20 puntos y 11 rebotes para los 76ers, que han ganado tres partidos en fila después de cinco derrotas consecutivas. Kobe Bryant tuvo 44 puntos y 10 asistencias, y Shaquille O?Neal agregó 26 puntos y 14 rebotes para los Lakers, que perdieron su tercer partido en fila.
Pierde Dallas su invicto
en casa frente a Utah
Matt Harpring anotó 19 puntos y Calbert Cheaney añadió 18, para llevar el viernes por la noche al Jazz de Utah a propinarle su primera derrota como locales de la temporada a los Mavericks de Dallas, por 93-81.
Karl Malone anotó 16 puntos y sumó 12 rebotes, y Greg Ostertag añadió 16 unidades para ayudar al Jazz a poner fin a la seguidilla de victorias consecutivas de los Mavericks como locales en 12. Dallas era el último equipo invicto como local de la liga, pero ni su entrenador, Don Nelson, ni su principal asistente, su hijo Donnie, pudieron estar para ver el final del partido, pues ambos fueron expulsados en el segundo tiempo. El alemán Dirk Nowitzki anotó 28 puntos y tuvo 17 rebotes, y Steve Nash agregó 25 para los Mavericks, que sin embargo tienen la mejor foja de la NBA, con 22-4. En contraste, Utah puso fin a una racha de cuarto derrotas en fila.
Pacers fueron mucha
pieza para Chicago
Brad Miller anotó 24 puntos y tuvo 14 rebotes, Ron Mercer agregó 16 puntos y Ron Artest 12 para encaminar a los Pacers de Indiana a una victoria el viernes por la noche de 101-86 a los Bulls de Chicago.
Fue el primer partido para Miller, Mercer y Artest que disputan contra su antiguo equipo después de que participaron en un cambio de siete jugadores la temporada pasada. Dos días antes de que se llegara a la fecha límite de cambios, los Pacers enviaron a Jalen Rose, Travis Best, Norm Richardson y su segunda selección colegial a cambio de Miller, Artest, Mercer y Kevin Ollie. Rose falló sus primeros ocho tiros antes de encestar una canasta hacia el final del primer período. Sin embargo, anotó 10 puntos en el tercer período para ocultar en parte una pobre actuación. Rose anotó 18 puntos al encestar siete de 24 tiros. Los aficionados de los Pacers le dieron a Rose una gran ovación durante las presentaciones previas al partido, y fue recibido cálidamente por sus ex compañeros Reggie Miller y Jamaal Tinsley.
Detroit llega a
seis victorias al hilo
Corliss Williamson anotó cuatro de sus 19 puntos en el último minuto del tiempo regular para obligar a la prórroga y ayudó a que los Pistons de Detroit superaran una actuación de 42 puntos de Ricky Davis y vencieran el viernes por la noche por 109-107 a los Cavaliers de Cleveland.
Estos equipos también disputaron el miércoles un partido que se fue a la prórroga en Cleveland, y que también ganaron los Pistons por 111-106. Los Pistons sumaron su sexta victoria en fila, mientras que los Cavaliers sufrieron su 13ª derrota consecutiva como visitantes. Cleveland ganaba por seis puntos en el último minuto del tiempo regular pero los Pistons vinieron de atrás. Un enceste de Chucky Atkins de tres puntos colocó el marcador 98-97 con 12,8 segundos por jugarse. Davis encestó dos tiros libres, pero Chauncey Billups recibió un pase de Richard Hamilton y encestó un tiro de tres puntos para empatar el partido cuando quedaban 3,9 segundos en el reloj.
La actuación de Pierce
le da triunfo a Boston
Paul Pierce encestó 42 puntos , cuatro menos de su cifra más alta de la temporada, y atrapó 14 rebotes, para llevar a los Celtics de Boston a recuperarse de un par de derrotas dolorosas para vencer el viernes por la noche 108-99 a los Timberwolves de Minnesota.
Los Celtics, que perdieron partidos consecutivos ante los Bulls de Chicago y el Heat de Miami, evitaron perder por tercera ocasión por primera vez en esta temporada. El triunfo también ayudó a Boston a romper una seguidilla de cuatro derrotas consecutivas como locales ante los Timberwolves.
. Minnesota, por su parte, perdió por tercera ocasión en cuatro partidos, y sufrió sus primeras derrotas de manera consecutiva desde que sufrieron tres descalabros seguidos del 9 al 13 de noviembre. Cuando el partido estaba empatado a 88 puntos a mediados del cuarto período, Pierce y Antoine Walker tomaron el control del trámite. Los Celtics organizaron una ofensiva de 11-6 con un par de encestes de tres puntos de Pierce, otro más de Walker y dos tiros libres de cada uno.
Memphis viene de atrás y vence a Milwaukee
Wesley Person encestó 23 puntos, que incluyeron 12 consecutivos en el último período, para llevar a los Grizzlies de Memphis a superar una desventaja de 10 puntos y vencer por 95-84 a los Bucks de Milwaukee la noche del viernes. Milwaukee ganaba 76-66 cuando quedaban poco menos de nueve minutos de partido, pero los Grizzlies superaron a los Bucks por 26-6 en los últimos 7:23 minutos. Los Bucks, que sufrieron su tercera derrota en fila, no anotaron puntos en los últimos 2:40 minutos.
Memphis ganó su quinto partido consecutivo como local. Además, los Grizzlies marchan con foja de 8-7 después de haber sufrido una seguidilla de 13 derrotas en fila. Person, el líder anotador de tiros de tres puntos de la liga, acertó sus cuatro disparos de larga distancia y anotó 8 de 12 tiros en general. El español Pau Gasol agregó 18 puntos y 14 rebotes, Drew Gooden concluyó con 13 puntos y Jason Williams tuvo 11 puntos y 13 asistencias. Sam Cassell tuvo 19 puntos para encabezar a los Bucks, mientras que Tim Thomas finalizó con 18 y Ray Allen y Anthony Mason agregaron 14 cada uno.
Miami vence a domicilio a Toronto
El novato Caron Butler anotó 25 puntos, su cifra más alta de la temporada, y le dio la ventaja definitiva a su equipo a mediados del segundo período, al llevar el viernes por la noche al Heat de Miami a vencer por 97-77 a los Raptors de Toronto.
Butler, quien fue elegido en décimo lugar de la selección colegial, encestó ocho de 16 tiros y anotó nueve de 10 tiros libres y recuperó seis rebotes, tuvo tres asistencias y robó tres balones. Sus cuatro tiros libres y un enceste hacia el final del tercer período le dio al Heat una ventaja de 26 puntos, la más amplia del partido. Butler había anotado 20 puntos el pasado 2 de diciembre en una visita a los Suns de Phoenix. Eddie Jones agregó 17 puntos para el Heat, que ha ganado tres de sus últimos cuatro partidos. Miami también acertó el 56% de sus tiros frente al 37% de los Raptors y también ganaron la batalla en los tableros por 48-36.
Rockets se reponen frente a Atlanta
Glen Rice, Cuttino Mobley y el chino Yao Ming se combinaron para llevar el viernes por la noche a los Rockets de Houston a vencer por 101-82 a los Hawks de Atlanta.
Los Rockets realizaron un partido soberbio en el que remontaron un marcador adverso de 49-38 tras la conclusión del primer tiempo. Steve Francis anotó 23 puntos para los Rockets, seguido de Mobley con 22 y Yao con 17 puntos y ocho rebotes. Glenn Robinson lideró a Atlanta con 28 puntos, mientras que Shareef Abdur-Rahim encestó 20. La victoria de los Rockets es la de mayor registro anotador del equipo en toda la temporada.
Orlando hace magia en Denver
Pat Garrity y Shawn Kemp anotaron 17 puntos cada uno y el Magic de Orlando superó la ausencia del líder de anotaciones de la liga, Tracy McGrady, para vencer el viernes por la noche por 89-80 a los Nuggets de Denver, que sufrieron su séptima derrota consecutiva.
Grant Hill encestó 16 puntos y Mike Miller 15 para el Magic, que ha vencido a Denver en 11 ocasiones consecutivas. McGrady observó el partido desde la banca porque sufre de un golpe en la espalda baja. Juwan Howard tuvo 10 puntos, Rodney White añadió 16 y Donnell Harvey añadió 15 para los Nuggets. Hill encestó para coronar una ofensiva de 8-0 y le dio a Orlando una ventaja de 70-65. White disminuyó la desventaja a 72-70 con un enceste y un tiro de tres puntos antes de que Miller le diera al Magic suficiente ventaja con dos tiros de tres puntos en un espacio de un minuto para tomar una ventaja de 78-72.