NUEVA YORK, nov 5 (Reuters) - Las expectativas positivas acerca del futuro, ya sea el comienzo de una relación o el triunfo profesional, pueden conducir realmente al éxito. Pero las fantasías, según un estudio, rara vez se hacen realidad.
"Las fantasías positivas seducen a una persona a disfrutar mentalmente del futuro deseado, por lo que no hay gran necesidad de actuar", dijo a Reuters Gabriele Oettingen, de la Universidad de Nueva York, Nueva York.
Oettingen explicó que como no hay necesidad de actuar, la gente no hace planes para evitar las tentaciones, los conflictos y los obstáculos que podrían surgir a lo largo de la senda hacia el éxito.
Este hallazgo se basa en los resultados de cuatro estudios diferentes que evaluaron las fantasías y expectativas de estudiantes acerca de sus carreras, relaciones y estudios, así como las fantasías y esperanzas de pacientes mayores sobre su recuperación de una cirugía.
En cada caso, Oettingen y su colega, Doris Mayer, de la Universidad de Hamburgo, en Alemania, hallaron que los participantes en el estudio que fantasearon acerca del triunfo tuvieron menos éxito que los del grupo de expectativas positivas.
Por ejemplo, los estudiantes que tenían fantasías positivas sobre una relación íntima con alguien fueron menos propensos que los que poseían expectativas positivas de entablar una relación con quien les interesaba, según escribieron Oettingen y Mayer en la edición de noviembre de la revista Personality and Social Psychology.
De igual forma, los pacientes sometidos a una operación de reemplazo de cadera que tenían la esperanza de recuperarse satisfactoriamente tuvieron más probabilidades de recuperación que los que simplemente fantasearon sobre esto.
La diferencia entre las expectativas y las fantasías positivas parece radicar en que las expectativas son más realistas y prácticas, según las autoras del estudio.
Las expectativas positivas parecen estar basadas en el éxito que un individuo tuvo en experiencias anteriores, lo que podría ser un "buen indicador de triunfos futuros", dijo Oettingen.
Las fantasías, sin embargo, no están basadas en vivencias anteriores y, como consecuencia, es posible que no contengan pensamientos relacionados con los obstáculos que a menudo aparecen en la vida real, agregó.
En vista de los hallazgos, Oettingen aconseja a la gente "abstenerse de recrearse demasiado en pensamientos positivos" sin considerar los obstáculos que pueden aparecer en el camino hacia el triunfo en el campo donde hayan fijado sus metas.
"Piense en sus deseos positivos", aconsejó, pero no olvide que puede demorar mucho tiempo en alcanzarlos.
Además, aunque hay quienes pueden comprender el poder del pensamiento positivo para llegar al éxito, la gente "necesita analizar bien la situación para diferenciar entre el pensamiento positivo que beneficia a la motivación y el desempeño, y el pensamiento positivo que no contribuye a la motivación ni al buen desempeño, y que incluso puede ser perjudicial", concluyó.
FUENTE: Journal of Personality and Social Psychology 2002;83:1198-1212.