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México, D. F.- En América Latina (AL) casi 150 de 500 millones de personas que habitan la región no tienen acceso a agua potable y 250 millones carecen de sistemas de saneamiento, situación de la que México no es ajeno, aseguró el titular de la CNA, Cristóbal Jaime Jáquez.
Durante la inauguración del foro “Agua para las Américas en el Siglo XXI”, el director general de la Comisión Nacional del Agua (CNA) refirió que esas cifras son de acuerdo a los cálculos que hace al respecto el Banco Mundial.
Tras dar la bienvenida a las representaciones de 23 países del continente, continuó con su breve recuento de la situación del agua y dijo que a nivel mundial en las siguientes dos décadas se espera que el consumo total del vital líquido aumente en un 40 por ciento.
En consecuencia, la tercera parte de los países en regiones con gran demanda del recurso “podrían enfrentar escasez severa durante el presente siglo”, agregó el funcionario.
Incluso, actualmente, más de mil millones de personas no tienen acceso al agua potable, cerca de tres mil millones carecen de servicios de saneamiento y cada 15 segundos muere un niño por alguna enfermedad relacionada con este recurso natural.
Comentó que la magnitud, complejidad e interrelación de los problemas, en este caso del vital líquido, rebasa las fronteras políticas, para lo cual es indispensable la cooperación internacional.
La presencia de representantes de 23 países en el Foro “da cuenta de la importancia que para el continente americano tienen los esfuerzos para el manejo sustentable del vital elemento”, puntualizó Jaime Jáquez.
En ese sentido, resaltó la participación de las organizaciones civiles y dio a conocer que durante las jornadas se analizarán los desafíos de la seguridad hídrica en las Américas y la gobernabilidad y participación ciudadana para la gestión del agua, entre otros temas.
Por su parte, Luis García, jefe de la División Ambiental del Banco Interamericano de Desarrollo, se pronunció porque los gobiernos del mundo reduzcan toda la burocracia en torno al manejo y suministro del recurso natural “mediante grandes dosis de realismo y praxis”.
Es menester que en los países, la temática del agua se convierta cada día en un asunto de singular importancia dentro de sus agendas nacionales, pues se trata de un aspecto de seguridad alimentaria, de preservación y en suma de la supervivencia de las especies.
Consideró que la realización de foros de consulta, debate y toma de decisiones serán siempre de gran apoyo a la preservación de un elemento fundamental, ante las fuertes sequías que se prevén y otros desastres naturales.
En su oportunidad, el presidente del Consejo Consultivo del Agua, Manuel Arango Arias, agradeció también la atención a la convocatoria del foro temático, donde se analizarán cuatro importantes rubros: Los desafíos de la seguridad hídrica en las Américas, gobernabilidad y participación ciudadana para la gestión del agua, gestión de recursos por cuencas hidrográficas e inversión y financiamiento del sector agua.
Con ese temario se pretende analizar el estado de los recursos hídricos y su gestión mediante estudios de casos que apunten hacia el uso sustentable del agua en las Américas, pero “con una visión consensuada y compartida entre gobiernos, empresas y organizaciones ciudadanas del sector civil”.
De no lograrse una alianza entre los tres sectores y un balance equitativo de géneros, será difícil, y en su caso imposible, implementar las políticas, leyes y reglamentos que fomenten la inversión y uso de la tecnología para abatir consumos, mejorar el saneamiento y conducir el agua a donde se requiera.
Para Benedicto Braga, representante del Consejo Mundial del Agua, el vital líquido no será motivo de beligerancia entre las naciones, el ingenio y la racionalidad humana, antepondrá éste recurso como un instrumento para la paz mediante su uso equitativo y a favor del desarrollo sustentable.
Rechazó que la situación de cambio climático incida directamente en la escasez del agua, en tanto no se compruebe científicamente tal posibilidad e incluso dijo que la falta del recurso y su solución “es una prioridad frente a otras preocupaciones de ambientalistas que no cuentan con pruebas de sus aseveraciones”.
El foro captó la atención internacional y se considera como un evento regional preparatorio de cara al “Tercer Foro Mundial del Agua”, que se celebrará el mes de marzo del 2003 en la ciudad de Kyoto, Japón.
Este jueves asistirán al foro el titular de la Semarnat, Víctor Lichtinger, y otros funcionarios gubernamentales, toda vez que se llevará a cabo la Reunión Ministerial de Medio Ambiente y Agua con la presencia de ministros de Argentina, Bahamas, Barbados y Brasil.
Además de Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, El Salvador, Estados Unidos de América, Guatemala, Haití, Honduras, Jamaica, Nicaragua, Panamá, Paraguay, República Dominicana, Trinidad y Tobago, Uruguay y Venezuela.
NTX