LONDRES (Reuters) -- Cientos de personas mueren cada año por trastornos causados por transfusiones sanguíneas que podían haberse prevenido, afirmó el miércoles la revista New Scientist.
La lesión pulmonar aguda postransfusional (TRALI, por sus siglas en inglés), ocurre cuando las personas sufren una reacción inmunitaria adversa desencadenada por los anticuerpos de la sangre del donante.
La TRALI, que los científicos sospechan es causada por la sangre de los donantes que han estado en contacto con diversos grupos sanguíneos, causa una reacción leve en la mayoría de las personas y se pensaba que, por lo general, sólo había causado algunas muertes.
Sin embargo Bloodsource, un banco de sangre de California, calcula que la TRALI se presenta en una de cada 5.000 transfusiones sólo en Estados Unidos y causa alrededor de 500 muertes cada año.
"Esto lo convierte en un problema mayor para los bancos de sangre que las enfermedades prominentes como el VIH" dijo la revista, en referencia al virus que causa el sida.
La dificultad para respirar es el primer síntoma, pero puede ser también una reacción normal cuando la sangre se transfunde con demasiada rapidez.
Las lecturas de la tensión arterial pueden distinguir la TRALI de una reacción normal, porque las personas con el trastorno tienen una tensión arterial baja, según la revista.
Una forma de prevenir la TRALI consistiría en realizar pruebas de detección sistemática a los donantes de alto riesgo expuestos a múltiples grupos sanguíneos, como las personas que han tenido varias transfusiones o las mujeres que han tenido tres hijos o más. Sin embargo, los investigadores creen que esto sería costoso y no aportaría grandes beneficios.
Otra opción sería llevar a cabo pruebas costosas de detección en los productos sanguíneos que contuvieran grandes cantidades de plasma de donantes de alto riesgo.
La Dirección de Alimentos y Fármacos (FDA) de Estados Unidos está haciendo un llamado para que se investigue sobre la TRALI, y también se tome en cuenta durante la próxima reunión anual, a realizarse en octubre, de la Asociación Estadounidense de Bancos de Sangre, añadió la revista.