Ginebra.- El Observatorio de Ginebra ha logrado, por primera vez, medir el tamaño de Proxima Centauri, la estrella más pequeña y próxima a nuestro sistema solar y que es siete veces menor que el sol, informó hoy, viernes, un comunicado de la Universidad de Ginebra, de la que depende el centro.
La medida ha sido posible por un programa informático desarrollado por dos de los científicos del laboratorio -Didier Quéloz, de 36 años, y Damien Ségransan, de 30- que les ha permitido analizar las primeras observaciones realizadas por el interferómetro del "Very Large Telescope" de Chile.
Los investigadores han podido determinar que Proxima Centauri, del sistema Alpha Centauri y que se encuentra a 4,2 años luz de la Tierra, es alrededor de siete veces más pequeña que el Sol, con una temperatura de la superficie que es la mitad de la solar.
Estos datos explican la debilidad luminosa de la estrella, que es 150 veces menor que la del astro solar, explica el comunicado.
Lo conseguido por los astrónomos ginebrino equivale a medir desde la Tierra el tamaño de un hombre paseando por la luna.
Pero, además del logro científico, Proxima Centauri tiene un interés crucial para los investigadores ya que forma parte de las estrellas enanas-M tardías, que son las más numerosas de la Vía láctea.
Didier Quéloz formaba parte del equipo científico del Observatorio de Ginebra, dirigido por Michel Mayor, que descubrió en 1995 el primer planeta situado fuera del sistema solar.
EFE