LAGOS, Nigeria.- Un alto funcionario de un estado nigeriano de mayoría islámica instó a los musulmanes a matar a la periodista que escribió el artículo sobre el concurso de Miss Mundo que provocó cruentos enfrentamientos religiosos.
"Al igual que el blasfemo escritor indio Salman Rushdie, la sangre de Isioma Daniel puede derramarse", dijo el lunes el vicegobernador Mahamoud Shinkafi a un grupo de musulmanes en la capital del estado de Zamfara, Gusau.
Rushdie, británico nacido en la India, tuvo que vivir como un recluso después que el líder revolucionario iraní, el ayatolá Ruhola Jomeini, emitió una fetua --edicto religioso-- contra él aduciendo que había insultado al islam en su novela "Los versos satánicos".
En 1998, el gobierno iraní dijo que no apoyaría el edicto, pero que no podía rescindirlo puesto que, según la ley islámica, sólo podía ser revocado por quien lo emitió. Jomeini murió en 1989.
Aunque los funcionarios estatales no pueden emitir dichos edictos, el vicegobernador, "como todos los musulmanes", considera la sentencia de muerte contra Daniel como "una realidad basada en las enseñanzas del Corán", dijo el martes el comisionado de información del estado de Zamfara, Tukur Umar Dangaladima.
El libro sagrado del islam "declara que quien acusa o insulta a cualquier profeta de Alá... debe morir", dijo Dangaladima a la AP. "Si ella (Daniel) es musulmana, no tiene más alternativa que morir. Pero si no es musulmana, su única salida es convertirse al islam".
Daniel, una periodista de modas del ThisDay, al parecer está escondida después de haber sido interrogada por la policía la semana pasada en relación con el artículo. En él insinuó que el profeta Mahoma habría aprobado el concurso de Miss Mundo y habría querido casarse con una de las participantes. Se desconoce su religión.
El diario ha publicado reiteradas disculpas por el artículo y explicó que el pasaje de la polémica fue publicado por error después de haber sido tachado antes por un editor.
El presidente Olusegun Obasanjo no respondió inmediatamente al llamamiento del vicegobernador. Pero un funcionario del Ministerio del Interior, que habló con la condición del anonimato, dijo que el gobierno de Obasanjo no permitirá que ningún grupo islámico ni individuo lleve a cabo la amenaza.
El gobierno ha dicho reiteradamente que revocará los castigos inhumanos impuestos por tribunales islámicos, como las recientes sentencias de muerte por lapidación contra mujeres condenadas por haber mantenido relaciones sexuales extramatrimoniales.
Pero el gobierno federal se ha abstenido hasta ahora de intervenir directamente en el sistema legal de la "sharia" que rige en algunos de los estados predominantemente musulmanes en el norte del país.
Zamfara fue el primero de 12 estados en adoptar la ley islámica.
Los incidentes que provocaron la fetua estallaron el miércoles cuando hordas musulmanas incendiaron una oficina del diario ThisDay en la ciudad norteña de Kaduna. Más de 200 personas murieron en la ciudad y los disturbios se propagaron a la capital Abuja.
La violencia obligó a los organizadores del concurso de Miss Mundo a abandonar sus planes de efectuarlo en Nigeria y evacuaron a más de 80 participantes a Londres, donde se presentará el 7 de diciembre.