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SAN FRANCISCO, EU.- La Universidad de Stanford anunció ayer su intención de clonar embriones humanos y convertirse así en la primera institución académica estadounidense en adoptar estos procedimientos.
La universidad pretende producir células embrionarias para desarrollar investigaciones médicas.
El trabajo con las células se realizará en el nuevo Instituto de Biología de Cáncer de Células Embrionarias y de Medicina, que recibió una donación anónima de 12 millones de dólares.
Gran parte de la investigación que se efectuará en el instituto estará centrada en el tratamiento del cáncer. Cualquier célula embrionaria que se cree será compartida con otros investigadores, muchos de los cuales lamentan la falta de acceso a cepas de células embrionarias.
El doctor Irving Weissman, fervoroso defensor de la investigación con células embrionarias, fue nombrado director del instituto.
Los científicos creen que las células embrionarias, que se forman en los primeros días del embarazo y al desarrollarse se convierten en todas las células que componen el ser humano, pueden ser utilizadas para tratar muchas enfermedades.
Los embriones deben ser destruidos para cultivar las células embrionarias, algo a lo que se oponen grupos antiaborto.
El año pasado, el presidente George W. Bush limitó la financiación federal del programa de células embrionarias creada antes del nueve de agosto del 2001. Hay 78 lugares en el mundo en los que se estudia con éstas células.
, tan sólo una docena está preparada para realizar experimentos.
“Nuestro objetivo es avanzar en el campo de la ciencia”, dijo Weissman.
Weissman dijo que emplearía a los mejores investigadores de clonación para Stanford.