LIMA .-Estudiantes universitarios, en huelga desde hace más de tres semanas en reclamo de incremento al presupuesto de las universidades públicas, incendiaron este viernes un camión y apedrearon dos vehículos policiales en la ciudad andina de Ayacucho, en momentos en que el Congreso debatía el tema.
Durante los incidentes, la policía arrojó granadas de gases lacrimógenos y los estudiantes respondieron lanzándoles piedras, siendo arrestados nueve estudiantes, según testigos.
Mientras tanto en la capital, miles de alumnos de varias universidades del interior del país, burlaron un cordón policial y treparon el enrejado que rodea la céntrica Plaza Bolívar, frente al Congreso Nacional, donde actualmente se debate el nuevo presupuesto.
Sorpresivamente, un policía abrió la puerta del enrejado para facilitar el ingreso a dicha plaza de alumnos que permanecían en una avenida frente al Congreso.
Los estudiantes, algunos de los cuales treparon al monumento al libertador Simón Bolivar ubicado en el centro de la plaza, se quedaron en el lugar a la espera de que los legisladores aprueben un incremento en el presupuesto de los centros de enseñanza superior para el año 2003.
Simultáneamente, millares de alumnos de universidades de esta capital efectuaban una marcha por el centro de Lima, respaldando el reclamo de los estudiantes universitarios que acatan una huelga nacional.
Los universitarios corean lemas como "¡Si no hay solución, tomamos el Congreso¡" y portan pancartas con la frase "¡Si no hay solución, la huelga continúa!". Su marcha ocasionó un caos en el tránsito vehicular, y un cierrapuertas de establecimientos comerciales céntricos.
El gobierno anunció el jueves que en el presupuesto de las universidades, correspondiente al próximo año, considerará una partida equivalente a 35 millones de dólares para bienes y servicios, salarios e inversiones.
Sin embargo, la vicepresidenta del Congreso, Mercedes Cabanillas, dijo que líderes universitarios dialogan con miembros de la comisión de presupuesto del Congreso a quienes piden que en el presupuesto de las universidades del 2003 se considere un incremento equivalente a 50 millones de dólares, y no de sólo 35 millones de dólares.
Los estudiantes exigen la aprobación de esa petición.
El ministro del Interior, Gino Costa, les pidió que mantengan la calma y la serenidad, y anunció que aumentará la dotación policial en el lugar en previsión de incidentes.