JOHANNESBURGO.- El gobierno sudafricano advirtió ayer a manifestantes que obedezcan la ley durante la Cumbre de la Tierra después que protestas callejeras empañaran la jornada previa a la reunión que busca un acuerdo entre los países ricos y pobres.
El Papa Juan Pablo II encabezó los pedidos para que se llegue a un acuerdo de un anteproyecto para preservar el planeta en la reunión de 10 días, entre un gran escepticismo para que 100 líderes mundiales y miles de delegados tengan éxito.
“Dios ha asignado a los hombres la administración de la Tierra, para cultivarla y cuidarla”, dijo el Santo Padre, de 82 años, con un aspecto de salud relativamente bueno, durante su plegaria del Angelus en el Vaticano.
“Todos deseamos que los líderes de los Estados y los gobiernos allí presentes, y los otros participantes, puedan encontrar modos eficaces para el desarrollo integral de la humanidad, incrementando el bienestar económico y social, sin dañar el medio ambiente”, añadió.
El presidente estadounidense, George W. Bush, no asistirá a la reunión que comenzará el lunes en Johannesburgo, pero enviará en su lugar al secretario norteamericano de Estado, Colin Powell.
Una pequeña pero muy televisada manifestación realizada en la noche del sábado acaparó la atención en las horas previas a la reunión y provocó la clara advertencia de la policía y el gobierno sudafricano.
“Esperamos que, dentro del marco de la ley, se sientan libres de decir y hacer lo que quieran (...) Esta reunión no es una cumbre para la anarquía”, dijo el ministro sudafricano de Relaciones Exteriores, Nkosazana Dlamini-Zuma, en una conferencia de prensa.
La policía sudafricana encargada del orden de la cumbre acusó ayer a manifestantes de involucrar niños en la protesta callejera que desvió la atención respecto a las conversaciones sobre el futuro de la Tierra.
La policía dijo que no había detenido a nadie y que lanzó tres granadas de aturdimiento para dispersar a unos 700 izquierdistas que trataron de realizar la noche del sábado una marcha prohibida en el centro de Johannesburgo, a unos 20 kilómetros del lugar de la cumbre.
“Miembros de las fuerzas del orden público advirtieron a los manifestantes que la marcha era ilegal y formaron una barrera humana para prevenir el paso de la marcha”, dijo en un comunicado la directora de la policía, Henriette Bester, quien agregó que nadie resultó herido.
“Yo personalmente estuve perturbada por el comportamiento tan irresponsable de manifestantes que involucraron niños en esta marcha ilegal”, agregó.
Bester dijo que en la marcha había niños en coches infantiles, pese a que la manifestación había sido prohibida bajo la Ley de Convocatorias que requiere un permiso de las autoridades locales.
Unos 10,000 policías y tropas adicionales fueron asignados a la capital económica de Sudáfrica durante la celebración de la Cumbre Mundial Sobre Desarrollo Sostenible, que comienza oficialmente hoy lunes y se extenderá hasta el 5 de septiembre.
Las conversaciones previas a la cumbre de la ONU se reanudaron ayer en el fuertemente resguardado centro de convenciones Sandton, donde países pobres y ricos tratan de llegar a un acuerdo con miras a proteger el planeta.
El sábado, activistas de los países en desarrollo acusaron a estadounidenses y europeos de defender los intereses de las grandes corporaciones globales a costa de los pobres.
Los negociadores, que tratan de sacar a los africanos y a los habitantes de otras regiones de la pobreza, sin provocar los daños al medio ambiente causados por la industria en Occidente, enfrentan varios problemas, desde cómo aumentar el uso de la energía renovable hasta mejorar los servicios de salud.