SAN FRANCISCO, CAL.- Jonrón solitario de Eli Marrero quebró empate a cuatro en la sexta y representó la diferencia en el revitalizador triunfo de Cardenales 5-4 sobre Gigantes de San Francisco, para colocar 2-1 la serie de campeonato de la Nacional.
El cañonero Barry Bonds había igualado los cartones 4-4 en el cierre de la quinta, pero como es costumbre, sus estacazos no sirven de algo y en la sexta vino Marrero para pescarle un lanzamiento al derrotado Jay Witasick con el cuadrangular que decidió el juego.
Fuera del leñazo de Barry Bonds, el abridor Chuck Finley realizó una aseada labor de siete imparables y cuatro carreras en cinco episodios, suficiente para reclamar su primera victoria de la postemporada. Jason Isringhausen logró el rescate.
A diferencia de su actuación en el Estadio Busch, donde se llevó los dos primeros partidos de la serie de campeonato, San Francisco no respondió con el bat a la hora clave, al grado de dejar la casa llena en tres oportunidades, la última de ellas en el séptimo rollo.
De esta forma, los pájaros rojos, que eliminaron por limpia al campeón Diamantes de Arizona en la serie divisional, revivieron con la victoria de ayer y recortan a 1-2 su desventaja en la confrontación, aunque todavía tienen que jugar otros dos encuentros en el Pacific Bell.
Rich Aurilia, el héroe del segundo partido al conectar dos cuadrangulares, puso en ventaja 1-0 a Gigantes con un elevado de sacrificio en el segundo inning, aunque el ataque pudo haber sido más jugoso, pero J.T. Snow fue puesto out en home.
El equipo de Tony LaRussa respondió al abrir la tercera tanda, cuando el colombiano Edgar Rentería produjo una con fly de sacrificio al bosque derecho, y Jim Edmonds envió a la registradora a Fernando Viña con rola a las paradas cortas.
El derrotado Russ Ortiz recibió su primer jonrón de la tarde en el cuarto rollo, cuando Mike Matheny le rebotó la esférica detrás de la barda sin gente en base. En la quinta fue Jim Edmonds quien mandó la bola para la calle y, en la sexta Marrero se la desforró a Witasick para el 5-4 definitivo.
Previamente, al cierre de la quinta, Barry Bonds pegó su cuarto cuadrangular de la postemporada, luego que Rich Aurilia se embasó con pasaporte y Jeff Kent con sencillo al izquierdo. No obstante, algo deben tener esos jonrones, que cada que llegan pierde el equipo de Dusty Baker, al menos en playoffs.
El manager Tony LaRussa enviará hoy a Andy Benes (0-0, 5.79) a abrir el cuarto juego de la serie, a ganar cuatro de siete por el pase a la Serie Mundial, ante el cubano Liván Hernández (1-0, 3.24), quien subirá al cerrito por los locales, que no llegaban a estas instancias desde 1986.
Anotación por entradas:
San Luis 002 111 000 – 5 6 1
San Francisco 010 030 000 – 4 10 0
PG: Chuck Finley (1-0). PD: Jay Witasick (0-1). JS: Jason Isringhausen (3). Jrs: Mike Matheny (1), Jim Edmonds (2), Eli Marrero (1), Cardenales. Barry Bonds (4), Gigantes.