GUADALAJARA, JAL.- Con destacada actuación del uruguayo Carlos María Morales, pese a que no marcó anotación, Atlas venció 3-2 al América para salir de la mala racha de seis derrotas en fila y arruinar el 86 aniversario de fundación a los de Coapa.
En choque correspondiente a la fecha 12 del Campeonato Apertura 2002 del futbol mexicano de Primera División, disputado anoche ante un lleno en el Estadio Jalisco, Rojinegros propinó su segundo descalabro en fila a los pupilos de Manuel Lapuente desde que éste regresó al timón de Águilas.
El argentino naturalizado mexicano Gabriel Caballero abrió el marcador al minuto 39, mientras el chileno Rodrigo Valenzuela amplió al 50, Juan Pablo Rodríguez hizo el tercero del cuadro de la "Academia" en el 65, en tanto el charrúa Marcelo Lipatín marcó por Águilas en el 52 y Cuauhtémoc Blanco al 90.
La escuadra de Fernando Quirarte, que llegó con el "farol rojo" del sótano a cuestas, sumó 12 unidades para alcanzar al Puebla en el cuarto sitio del Grupo Uno, aunque lo supera en diferencia de goleo, en victoria con la cual también cortó una racha de 11 choques sin perder fuera de casa a las Águilas.
Los capitalinos se estancaron por segunda semana seguida en 26 puntos, para mantenerse en segundo puesto de la clasificación general y del mismo primer sector.
Ante una gran mayoría de aficionados americanistas en las gradas, el partido empezó sumamente parejo, sin aproximaciones de gol, en buena parte por el estado del terreno de juego, maltratado por la intensa lluvia que cayó un día antes.
Águilas tomó la iniciativa, aunque sin lograr inquietar al joven guardameta Armando Navarrete, aparte que la zaga tapatía se ordenó bien para controlar los embates del rival.
En los primeros minutos pocas emociones se vivieron, al combinarse la escasa ambición de los tapatíos por ir hacia el frente y poco entendimiento de los discípulos de Manuel Lapuente.
El encuentro continuó con la misma tónica en los primeros 25 minutos, porque el equipo comandado por Fernando Quirarte salió decidido, primero, a ordenarse atrás en la cancha y conforme avanzó el tiempo adelantaron líneas y tomaron confianza, para generar acciones en que estuvieron más cerca del gol.
De las pocas oportunidades que el público tuvo para participar durante el arranque, al minuto 31 Mario Méndez se barrió en el área para robar el balón a Christian Patiño, quien cayó al suelo y el silbante determinó que las acciones siguieran, pese a las protestas de los aficionados de Águilas.
El "charrúa" Carlos María Morales fue quien más dolores de cabeza causó a la defensiva visitante y el elemento más insistente al frente por conducto de los "Zorros". Ensayó varios tiros de larga distancia, uno de ellos al minuto 31, que sacó de media vuelta cerca del vértice del área, que estuvo cerca de sorprender al arquero de Águilas.
Al siguiente minuto, ante la complacencia de elementos atlistas, Raúl Salinas avanzó desde fuera del área y sacó un derechazo que salió para sólo ser una amenaza.
El marcador estuvo a punto de abrirse con una combinación entre el uruguayo Morales y el chileno Rodrigo Valenzuela, solamente que éste tocó por encima del arco a la salida de Adolfo Ríos, al minuto 37.
Pero eso fue únicamente una aproximación, porque al minuto 39 el mediocampista Gabriel Caballero tomó un balón con fuerza y su disparo fue desviado por Pavel Pardo y Duilio Davino, con lo que dejaron sin oportunidad de reaccionar a Ríos para abrir el marcador 1-0.
Poco antes del final del lapso inicial, Christian Patiño logró un desborde por la banda izquierda y sacó tiro-centro potente que dejó sin opción de intervenir al portero Navarrete, zurdazo que el charrúa Lipatín echó por un lado frente al arco desguarnecido.
Atlas marcó el 2-0 casi al arranque de la parte complementaria, cuando Valenzuela remató en el área con la testa a servicio de Mario Méndez para batir a Ríos, en el 50.
Pero poco le duró el gusto a los tapatíos, porque en un tiro libre Blanco remató sin marca en el centro, lo que obligó a lance espectacular de Navarrete, quien impidió el gol al ariete pero para su mala suerte el esférico cayó a los botines de Lipatín, quien contrarremató para el 2-1, en el 52.
América se lanzó con todo en busca de igualar los cartones y en una veloz jugada de los tapatíos, Juan Pablo Rodríguez dio cuenta de su gran técnica individual al recibir y acomodarse un servicio del "charrúa" Morales, para vencer a Ríos y poner nuevamente distancia de por medio 3-1, ante la felicidad de sus seguidores, en el 64.
Aunque la lluvia volvió a hacerse presente en el juego, no pudo evitar que la porra del Atlas, que era menor en las gradas, gozara a todo pulmón con arruinarle el festejo 86 a su contrincante, pues luego del tercer tanto corearon varios avances con "olés".
Cuando los tapatíos parecían tener controlado el juego vino una acción que obligó a Quirarte a hacer un cambio defensivo y renunciar al ataque. Mario Méndez dejó en inferioridad numérica a Rojinegros al minuto 76, al propinar un codazo a Jesús Mendoza, momentos después de que éste había dado un golpe al atlista.
Pero ni siquiera esta situación fue aprovechada por América, pues en el 81 de acción, Daniel Osorno estuvo vivo para robar un balón que "escupió" el guardameta Adolfo Ríos, tocó hacia atrás pero no había algún compañero para aprovechar esta nueva aproximación de gol.
Ricardo Rojas emparejó la situación de expulsiones, al barrerse por atrás sobre Daniel Osorno al minuto 87, falta que le mereció su segundo cartón preventivo y, en consecuencia, el rojo.
Ya cuando se jugaba tiempo de compensación, Cuauhtémoc Blanco tomó un balón fuera del área y sacó un zapatazo para vencer el lance de Navarrete para poner el 3-2 y reanimar las esperanzas de salvar la segunda derrota, aunque los tres minutos otorgados por el silbante no fueron suficientes para rescatar la igualada.
El árbitro del encuentro fue Armando Archundia Téllez, quien tuvo una regular labor. Sacó cartones preventivos para Mario Méndez (35), por Atlas y el chileno Ricardo Rojas, de América.
Sin embargo estos mismos jugadores no completaron el juego porque Méndez recibió cartón rojo directo en el 76, mientras al 87 Rojas se fue a las regaderas por acumulación de tarjetas amarillas.
Alineaciones:
ATLAS.- Armando Navarrete, Mario Méndez, Juan Manuel García Zavala, Omar Blanco, Omar Flores, Fernando Salazar, Gerardo Torres, Gabriel Caballero, Martín Machón (Juan Pablo Rodríguez, 57), Rodrigo Valenzuela (Daniel Osorno, 61) y Carlos María Morales (Juan Pablo Santiago, 79). DT Fernando Quirarte.
AMÉRICA.- Adolfo Ríos, José Antonio Castro, Ricardo Rojas, Duilio Davino, Raúl Alberto Salinas (Marcio Delvi da Costa, 58), Germán Villa, Pavel Pardo, Christian Patiño (Jesús Mendoza, 73), Hugo Norberto Castillo (Alejandro Nava, 81), Marcelo Lipatín y Cuauhtémoc Blanco. DT Manuel Lapuente.