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MADRID, ESPAÑA.- El presidente del gobierno español, José María Aznar, anunció varias iniciativas de ayuda para la zona afectada por el hundimiento del petrolero Prestige y ofreció disculpas a quienes se sintieron molestos con la acción del gobierno.
Esta es la primera visita que Aznar realiza al área afectada casi un mes después del hundimiento del Prestige, frente a la Costa de la Muerte, en Galicia, al noroeste de España, el cual ha causado la mayor catástrofe ecológica de la historia de este país.
El gobernante llegó a la zona afectada con un fuerte dispositivo de seguridad y en medio de las duras críticas de la oposición y los gallegos por no haber visitado el área al momento de la catástrofe y dejarla a cargo del vicepresidente del gobierno, Mariano Rajoy. Aznar se reunió en La Coruña con autoridades locales y sobrevoló la zona afectada por la marea negra, provocada por el derramamiento de unas 21 mil toneladas de petróleo de las 77 mil toneladas que transportaba el Prestige cuando se hundió en noviembre pasado.
En rueda de prensa, Aznar también se disculpó ante aquellos que “estaban molestos” por no haber visitado antes Galicia, y dijo que está consciente de que la ayuda no siempre llega a tiempo.
Sin embargo, aseguró que desde el primer momento “se ha estado trabajando” para hacer frente a una tragedia ante la que no se puede hacer “partidismo o exhibir espíritus flojos y pusilánimes”, sino “un esfuerzo común”.
Aznar anunció que pondrá en marcha 100 iniciativas para paliar los efectos del derramamiento del Prestige, ayudar a los afectados, apoyar la reactivación económica de Galicia y evitar que una catástrofe como ésta se repita.
Dijo que se han movilizado hasta 265 millones de dólares de los fondos comunitarios para hacer frente a la catástrofe, y es ese sentido recordó los cinco millones procedentes del fondo europeo para catástrofes.
Anunció que se pondrá en marcha un plan de dinamización turística para Galicia y recordó que ya se han pagado las primeras ayudas a los afectados, que continuarán hasta que puedan volver a pescar.
El mandatario afirmó que se llegó a un acuerdo con el Fondo Internacional de Indemnizaciones por daños por hidrocarburos (FIDAC), que abrirá una oficina el lunes en A Coruña para atender las reclamaciones de los afectados.
“Muchos gallegos se han podido ver molestos porque el presidente no hubiera estado antes aquí. Quiero pedir disculpas, pero quiero que entiendan que lo más fácil para mí habría sido estar aquí para ganar algo de popularidad, electoralmente y parecer más simpático”, dijo.
Aznar manifestó su satisfacción con la actuación de los miembros de su gobierno, y “todas las personas con responsabilidad que han trabajado bajo la coordinación del vicepresidente” Rajoy.
También reiteró su agradecimiento y su “homenaje” a los gallegos del litoral y los marineros “por su admirable arrojo y energía”, y a los voluntarios y los miembros del ejército que trabajan en la limpieza y contención del fuel de forma “extraordinaria”.
El Prestige se hundió frente a las costas gallegas con 77 mil toneladas de combustible a bordo, de las que ya derramó unas 21 mil, lo que provocó tres mareas negras y la “peor catástrofe ecológica de la historia de España, según Aznar.