AP
QUITO, ECUADOR.- Los ecuatorianos trataban de decidir ayer a quién iban a dar su apoyo en las elecciones presidenciales de hoy, entre el ex coronel Lucio Gutiérrez o el millonario Álvaro Noboa, en medio de esperanzas de un cambio positivo, a fin de que no se repita la historia de los últimos mandatos presidenciales.
Al ingresar a una veda de las campañas proselitistas, 48 horas antes de la votación, los electores estaban en un período que ha sido denominado, de reflexión del voto.
Las encuestas dan como favorito a Gutiérrez con porcentajes de entre el 45 y 53%, y Noboa con entre 25 y 30%, existiendo un porcentaje de 25% de votantes indecisos.
Como en toda elección hay esperanzas en la llegada de un nuevo gobernante pero al mismo tiempo existe el temor en muchos ecuatorianos que en la turbulenta política local nuevamente ocurra lo mismo que a los tres presidentes anteriores al actual mandatario Gustavo Noboa, que estuvieron involucrados en actos de corrupción, dos de los cuales fueron derrocados luego de masivas protestas callejeras.
En febrero de 1997, el líder populista Abdalá Bucaram, elegido seis meses atrás, cayó y salió del país siendo reemplazado por el presidente del Congreso, Fabián Alarcón, que se mantuvo en el poder interinamente por un año y medio, hasta agosto de 1998. Terminado su mandato, fue enjuiciado y estuvo preso por cuatro meses por cargos de corrupción.
En 1998, Jamil Mahuad fue elegido presidente y en su gobierno se produjo la más grave crisis económica de las últimas décadas; la moneda sucre se devaluó hasta en 25,000 unidades por dólar, quebraron 22 de los 44 bancos del país, la escalada inflacionaria fue insostenible, Mahuad congeló los depósitos y dio comienzo a la dolarización de la economía ante una inminente hiperinflación. El 21 de enero del 2000, un grupo de oficiales del ejército, encabezados por el entonces coronel Gutiérrez y 5,000 indígenas, derrocaron a Mahuad, asumiendo el mando Gustavo Noboa, que era vicepresidente.
Ahora Gutiérrez, de 45 años, es el favorito para ser electo hoy presidente de los ecuatorianos, ofreciendo a los votantes combatir la corrupción, reducir los impuestos y pagar las deudas del estado.
Su contrincante, el magnate Álvaro Noboa lo ha acusado de “chino-comunista”, de querer imponer una “dictadura” y ha prometido crear empleos y la llegada de cuantiosas inversiones gracias a sus amigos millonarios del extranjero.
Quien sea electo y reciba el poder del presidente Noboa, sin parentesco con el candidato, el 15 de enero del 2003, deberá tratar temas urgentes como el déficit fiscal de 500 millones de dólares, la reducción de la burocracia y la negociación con el FMI, que negó en el 2002 un préstamo por 240 millones de dólares que se venía negociando desde inicios de año.