NUEVA YORK, NY.- Las negociaciones en el beisbol de las Grandes Ligas dieron un paso atrás luego de que los propietarios de los equipos acusaran a los jugadores de estancarlas, por lo que la fecha del próximo 30 de agosto parece ser inevitable para ir a la huelga.
En días pasados, el abogado de los propietarios de los equipos, Rob Manfred, planteó que los jugadores volvieron a echar atrás nuevas propuestas de los dueños, pero insistió en que de todas maneras seguirán negociando para evitar el paro.
“Han sido cortantes (los jugadores), volvemos atrás”, apuntó Manfred.
De materializarse la amenaza de huelga sería la novena ocasión desde 1972 que se pararán las actividades en las Mayores, incluyendo la segunda vez sin Serie Mundial desde 1994, cuando el último paro dejó sin ‘Clásico de Otoño’ al mejor beisbol del mundo.
Por su parte, Donald Fehr, jefe de la Asociación de Jugadores, había confirmado que los propietarios de los equipos lanzaron un ataque sin cuartel contra la actual estructura salarial, aspecto que se vería afectado de ser aprobado el discutido impuesto de lujo, que unido a la repartición de ganancias, es la manzana actual de la discordia.
Las conversaciones, que habían encontrado soluciones ya al salario mínimo -ahora de 300 mil dólares- y exámenes antidopaje para la próxima temporada, siguen estancadas en esos dos aspectos.
Fehr envió una misiva a los jugadores en la que dijo que las propuestas de los dueños de clubes generarían una enorme transferencia de dinero de los equipos más ricos a los más pobres, lo que provocaría a la larga una rebaja en los salarios de los peloteros.
Los propietarios, por su parte, habían propuesto un impuesto que iría del 37% al 50% en la porción de la nómina que supere los 102 millones de dólares, pero los peloteros prefieren que sea solamente entre un 15% y un 30% en las que sean mayores a los 130 millones.
En caso de aprobarse el impuesto que proponen los propietarios, y al quedarse los equipos con menos ganancias, contarían con menos recursos para hacer contratos desorbitantes, obligando a los peloteros a aceptar salarios menores, solución que los jugadores rechazan.
Con esa propuesta, los equipos pobres se beneficiarían mucho más, pues contarían con más dinero para poder contratar jugadores de más calidad, lo que redundaría en un nivel más parejo en la Gran Carpa.
Ahora, a menos de 72 horas para la fecha límite, las negociaciones siguen igual, pues mientras que los dueños de equipos parecían acercarse a las exigencias de los peloteros, éstos continúan sin llegar a un acuerdo fundamental en la repartición de las ganancias.
Los dueños incrementaron el monto de ingresos compartidos por los clubes y fijaron un impuesto suntuario para reducir el ritmo de gastos de las novenas que tienen las nóminas más altas.
En tanto, los peloteros han aceptado la propuesta, pero con la condición de que los ingresos utilizados en ese concepto sean en un nivel menor y de forma paulatina, una medida que fue rechazada tajantemente por los propietarios.
Los dueños de equipos transferirían anualmente 263 millones de dólares de los equipos más ricos a los más pobres, si se toman en cuenta las cifras del 2001.
Los peloteros, por su parte, plantean que se deben transferir unos 20 millones menos y de forma paulatina: 172,3 millones (2003), 195,6 (2004), 219 (2005) Y 242,3 (2006).
Los dueños consideran que la propuesta de la Asociación es insuficiente, y los peloteros afirman que el plan de los propietarios impondrá al final en términos efectivos un tope salarial.
La lucha de jonrones entre Mark McGwire y el dominicano Sammy Sosa, la actuación de Cal Ripken, quien rebasó los 400 jonrones y los tres mil hits, y el récord de 73 vuelacercas en una temporada de Barry Bonds hicieron que los aficionados olvidaran un poco los sinsabores que dejó la huelga de 1994.
Empero, otro paro posiblemente sería muy dañino, pues es muy difícil que los fanáticos pudieran rebasarlo, lo que sería casi seguro una catástrofe para este deporte.