ROMA.- El Real Madrid inició ayer la defensa de su título europeo con una goleada de 3-0 ante la Roma, en el Estadio Olímpico de la capital italiana, en partido del Grupo C de la Liga de Campeones.
El joven Guti en dos ocasiones y el astro Raúl en la otra definieron el marcador con tres excelentes individualidades.
El Real Madrid, principal favorito para ganar su décima Copa de Europa en esta temporada, prácticamente se paseó ante uno de los equipos más fuertes de la liga italiana.
Tras resistir al inicio alguna presión de la Roma, el conjunto merengue se colocó delante en el minuto 41, cuando Guti culminó un devastador contraataque en el que participaron Luis Figo y Raúl.
El delantero remató cruzado y burló al arquero Francesco Antonioli con un disparó a su izquierda.
Al tanto de Guti le siguió otro de Raúl en el 56, antes de que el mismo Guti sellara la victoria de su equipo, en el 75.
Raúl remató desde la entrada del área, después que Guti arrastró la marca y dejó confundidos a los defensas del equipo italiano.
Por su parte, el segundo tanto de Guti fue otra maniobra individual en la que burló a cuatro zagueros rivales para finalmente rematar potente.
La Roma, que jugó sin el suspendido delantero argentino Gabriel Batistuta y el también atacante Francesco Totti, se vio totalmente eclipsada en el segundo tiempo por un Real Madrid superior, a pesar de que no contó con el brasileño Ronaldo, quien se recupera de una pequeña lesión.
Por su parte, el campeón español Valencia ganó por 2-0 al cuadro inglés Liverpool ante su público en el estadio Mestalla con un bonito gol del argentino Pablito Aimar y un disparo de 20 metros de Rubén Baraja, en partido del Grupo B.
El Valencia, que defendía un récord de 36 años imbatido por los ingleses en su estadio, tomó la iniciativa desde el comienzo y dominó el mediocampo con una serie de pases.
Aimar dejó a la defensa del Liverpool perpleja, al intercambiar varios pases con David Albelda y Baraja antes de enviar el balón al fondo de las redes de la meta defendida por el arquero polaco Jerzy Dudek, a los 20 minutos.
Baraja añadió el segundo tanto al marcador con un preciso disparo, seis minutos después.
Emile Heskey fue la principal amenaza por parte del Liverpool, pero ni él ni su sustituto en la segunda parte, el astro Michael Owen, pudieron romper la defensa del Valencia.
La frustración del Liverpool se completó cuando el mediocampista alemán Dietmar Hamann fue expulsado a 13 minutos del final tras recibir una segunda tarjeta amarilla.
Por su parte, en el Grupo A, el francés Auxerre y el visitante holandés PSV Eindhoven empataron sin goles, mientras en Londres el Arsenal local derrotó al monarca alemán Borussia Dortmund por 2-0, con goles del holandés Dennis Bergkamp y el sueco Fredrik Ljungberg.
En otro encuentro del Grupo B, donde está el Valencia, el suizo Basilea se impuso al visitante ruso Spartak de Moscú por 2-0, con anotaciones del turco Hakan Yakin y Julio Rossi.
En el C, el mismo grupo del Real Madrid, el local belga Genk y el AEK Atenas igualaron a cero.
En el Grupo D, el visitante Inter de Milán consiguió un angustioso empate a dos tantos frente al cuadro noruego Rosenborg Trondheim, gracias a dos goles del argentino Hernán Crespo, mientras que para los noruegos anotó en dos oportunidades Azar Karadas.
En tanto en Amsterdam, el Ajax contó con dos goles del yugoslavo nacionalizado sueco Zlatan Ibrahimovic y venció 2-1 al Olympique Lyon, cuyo único gol lo marcó el brasileño Sonny Anderson.