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Anaheim, Cal.- Este no fue el octubre de Yanquis de Nueva York, que se despidieron rápido de la postemporada, en sólo cuatro juegos, al caer 5-9 ante Angelinos de Anaheim, que avanzaron a su primera serie de campeonato desde 1986.
Un quinto inning de antología, en el que Angelinos le cayó a palos al zurdo David Wells hasta lograr racimo de ocho, dejó a los ?Mulos de Manhattan? -superfavoritos para avanzar- fuera de la Serie Mundial por primera vez desde 1997.
El equipo de Mike Scioscia, que contó con la aportación ofensiva del mexicano Benjamín Gil, quien bateó de 3-3 con una anotada, perdió el primero en forma dolorosa, pero sacó un triunfo de Yankee Stadium y, contra todos los pronósticos, ganó dos en casa para eliminar al poderoso equipo neoyorquino.
El abridor Jarrod Washburn, quien sumó su primer triunfo del desafío, tuvo un contratiempo en el segundo rollo, en el que Robin Ventura dobleteó para remolcar al boricua Jorge Posada, pero aun así aguantó cinco rollos de seis hits y dos carreras, para salir avante.
La clave fue el cierre del quinto, cuando Anaheim perdía 2-1 y Shawn Wooten abrió con jonrón sobre Wells para empatar a dos. Tras un out, Benji Gil, David Eckstain, Darin Erstad, Tim Salmon y Garreth Anderson ligaron sencillos, que pusieron tres más en la goma.
Luego del segundo out, Scott Spiezio produjo con sencillo que marcó el fin de Wells, quien fue sustituido por el panameño Ramiro Mendoza, que fue recibido con hit remolcador de Wooten, Bengie Molina dio doblete que remitió otro par y ya ante el cubano Orlando ?Duque? Hernández, el mexicano Gil empujó la última con imparable.
El equipo de Joe Torre intentó reaccionar con cuadrangular solitario de Jorge Posada en el sexto acto y un último ataque en la novena, en la que le anotaron una al velocista cerrador Troy Percival, quien sufrió pero sacó los últimos tres outs.
Los Angelinos verán plácidamente por televisión hoy el último juego entre Atléticos de Oakland y Mellizos de Minnesota, de donde saldrá su rival en la serie de campeonato, que a su vez definirá al sucesor de los fallecidos ?Mulos de Manhattan?.
Anotación por entradas:
Nueva York 010 011 101? 5 12 2
Anaheim 001 080 00x? 9 15 1
PG: Jarrod Washburn (1-0). PD: David Wells (0-1). Jrs: Jorge Posada (1), Yanquis. Shawn Wooten (1), Angelinos.