GUADALAJARA, México (AP).- Por lo menos 24 personas murieron y 155 resultaron heridas por el terremoto que sacudió la noche del martes el oeste y centro del país, informaron organismos de socorro.
En Colima, a unos 500 kilómetros de la capital mexicana y el estado más afectado por el terremoto, las labores de limpieza de escombros continúa, en búsqueda de posibles desaparecidos o fallecidos.
El delegado de la Cruz Roja en Colima, Enrique de Jesús Rivera Torres, dijo a la AP que los informes recopilados por el gobierno local indican que se han registrado 155 heridos y que el número de muertos se elevó a 22. Las otras dos personas perdieron la vida en el estado de Jalisco.
Dijo que la remoción de escombros continúa, particularmente en la ciudad de Colima, capital del estado del mismo nombre, en donde 166 construcciones se derrumbaron y cientos más tienen afectaciones en sus estructuras.
"Es algo parecido a una guerra por la destrucción que hay. Aunque en menor proporción es parecido a lo que pasó en la ciudad de México en 1985", dijo Rivera en entrevista telefónica.
El terremoto ocurrió el martes a las 20.07 hora local (0207 GMT), con un epicentro cerca del puerto de Manzanillo en Colima. El miércoles el gobierno decretó estado de emergencia en la entidad. El servicio sismológico nacional de México estableció la magnitud del sismo en 7,6.
El gobernador de Colima Fernando Moreno Peña dijo que gran parte de las muertes en su estado ocurrieron en la capital del estado.
Debido a informes de que podría haber más víctimas atrapadas en los restos de los edificios derrumbados, el gobierno del vecino estado Jalisco envió un equipo de 24 personas entrenadas especialmente para rescatar personas desaparecidas o atrapadas en los escombros, dijo Trinidad López Rivas, director de defensa civil de Jalisco.
Casi todo el estado de Colima seguía sin electricidad ni teléfono la mañana del miércoles, dijo Moreno Peña. Las imágenes de televisión de la capital del estado mostraban montones de escombros formados por paredes derrumbadas, y automóviles aplastados por ladrillos y concreto.
Melchor Usúa Quiroz, director de defensa civil del estado, dijo a la prensa local que el terremoto dañó casas y negocios y por breve tiempo dejó atrapadas a varias personas en elevadores.
En Guadalajara, capital de Jalisco y la segunda ciudad más grande de México, el terremoto derribó 40 casas y dejó sin hogar a más de 100 personas, informaron las autoridades.
El presidente Vicente Fox viajará en el transcurso del día al estado de Colima para evaluar las afectaciones junto con oficiales federales y estatales.