REUTERS
CANBERRA, AUSTRALIA.- Interrumpido por gritos dentro y fuera del parlamento de Australia, el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, defendió el jueves la invasión a Iraq, durante una visita de agradecimiento a Australia por su apoyo a la guerra contra el terrorismo.
Bush, al concluir una gira por seis países de la región Asia-Pacífico centrada en la seguridad y el comercio, dijo que Estados Unidos y Australia, aliados en las dos guerras mundiales y en la de Vietnam, tenían una “responsabilidad especial en el Pacífico” para ayudar a mantener la paz.
“En la guerra contra el terrorismo, una vez más, estamos uno al lado del otro”, dijo Bush, al recordar los atentados de hace un año con bombas en un club nocturno de Bali, Indonesia, que mataron a 202 personas, incluidos 88 australianos.
Afirmó en una sesión especial del parlamento en Canberra que la guerra en Iraq era justificada, pero advirtió que, “pese a las decisivas victorias pasadas, todavía tenemos días decisivos por delante”.
“Estados Unidos, Australia y otros países actuaron en Iraq para remover un peligro grave, en vez de esperar que la tragedia llegue”, dijo Bush.
“¿Quién podría pensar que el mundo estaría mejor con Saddam Hussein todavía en el poder?”, cuestionó.
El presidente estadounidense hizo una breve visita a Australia para agradecer al primer ministro conservador John Howard, a quien denominó “un hombre de acero”, por enviar tropas a Irak y Afganistán, a pesar de las protestas públicas.
Su visita de 20 horas a Australia obligó a desplegar una masiva operación de seguridad en la habitualmente tranquila capital, con aviones de guerra sobrevolando permanentemente hasta que Bush partió de Canberra el jueves por la noche.