SANTO DOMINGO, REP. DOM.- La mexicana Adriana Fernández ganó su tercer título consecutivo de la prueba de los cinco mil metros planos del torneo de atletismo de los Juegos Panamericanos, al imponer nuevo récord de 15:30.65 minutos.
Fernández dominó la prueba de punta a punta y a partir de la vuelta seis, de 12 que se le dieron al óvalo del Estadio Olímpico, se despegó de las demás competidoras, escoltada por su compatriota Nora Leticia Rocha y la estadounidense Nicole Jefferson.
Fue una victoria plasmada en la superioridad absoluta, al separarse de su compatriota a dos vueltas del cierre, mientras que Rocha tuvo que esforzarse para conseguir la plata.
Al iniciar la segunda vuelta Nora Rocha fue alcanzada y superada por la estadounidense, pero la atleta tricolor se recuperó, se le pegó y en la última curva la alcanzó para luego rebasarla y cruzar en segundo puesto. La mexicana marcó 15:40.98 minutos y la estadounidense 15:42.40.
"Cuando me rebasó la estadounidense fue el momento más crítico que viví, porque me dejé alcanzar y luego tuve que dar todo para ganarle", dijo Rocha.
Después de dar la vuelta olímpica, en la cual recibió un sonoro aplauso de más de mil aficionados, Adriana Fernández declaró: "Me siento muy contenta porque poca gente logra un tercer título consecutivo".
La también maratonista, quien superó su propio récord de 15:46.32 minutos impuesto en los Juegos de Mar del Plata, Argentina en 1995, y después ganadora del oro en Winnipeg, Canadá en 1999, confesó que "me tuve que reservar un poco, porque todavía me queda la competencia de los diez mil metros planos".
En cuanto al hecho de que ayer las mujeres mexicanas hicieron el 1-2 en dos pruebas (20 kilómetros de caminata y 5,000 metros), respondió que "los hombres también le deben echar ganas, de hecho toda la delegación".
Resultados finales de los cinco mil metros planos:
1. Adriana Fernández (MÉX) 15:30.65 minutos NRP
2. Nora Laticia Rocha (MÉX) 15:40.98
3. Nicole Jefferson (EU) 15:42.40.