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Singapur, Singapur.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) confió ayer en Tailandia que el mundo esté libre del Síndrome Agudo Respiratorio Severo (SARS) en unas dos o tres semanas, pero advirtió de un posible nuevo brote en China el próximo invierno.
El director de la división de enfermedades contagiosas de la OMS, David Heymann, adelantó ayer en Bangkok, Tailandia, esa posibilidad en víspera de una reunión de ministros de Sanidad del Pacífico sobre la epidemia, de acuerdo a reportes de prensa.
La isla de Taiwán y la ciudad canadiense de Toronto son ahora los únicos sitios que están en la lista de la OMS de zonas infectadas con SARS, pero Heymann manifestó la posibilidad de retirarlos para la primera semana de julio.
Una de las condiciones para salir de esa lista es que no se reporte ninguna infección en 20 días consecutivos, el doble del periodo de incubación del coronavirus que causa el SARS.
China y Hong Kong, que al igual que Taiwán fueron en Asia las zonas más afectadas por el SARS, recibieron el certificado de limpieza de la OMS a principios de este mes, y ahora sólo faltan la isla y Toronto.
En caso de que ni Taiwán ni Toronto reporten una recaída o nuevos casos para la próxima semana, todos los países estarán fuera de la lista de la OMS y por lo tanto se podría decir que la transmisión ha sido interrumpida en las poblaciones humanas, dijo.
El saldo de la epidemia es de cerca de 800 muertes y más de ocho mil contagios alrededor del mundo, desde su aparición en la provincia sureña china de Gunagdong en noviembre pasado.
Pese a que existe la posibilidad de que la epidemia del SARS se repita, la OMS confía en que no causará efectos tan dramáticos debido las medidas de control y prevención aplicadas, en particular en los países más afectados.
El director de la división de enfermedades contagiosas de la OMS participará en Bangkok en una reunión que los ministros de salud de los 21 países miembros del Foro de Cooperación Asia-Pacífico (APEC) iniciarán este sábado sobre el SARS.
En los trabajos preparatorios, altos funcionarios sanitarios de APEC coincidieron este viernes en la necesidad de una colaboración regional adicional para restaurar la confianza de la población en la lucha contra en SARS y para enfrentar posibles nuevos brotes.
El vocero de la cancillería tailandesa, Sihasak Phuangketkeow, dijo en una conferencia de prensa que pese a la contención de la epidemia en la región, la preocupación aumenta sobre un posible resurgimiento para el próximo invierno.
Los funcionarios discutieron además un plan de acción aprobado a principios de mes por los ministros de Comercio de APEC, que incluye un esfuerzo para armonizar las medidas de salud sobre los viajeros para lograr la confianza de empresarios y consumidores en la región.
Señala además que medidas emprendidas para el combate del SARS y algún brote similar en un futuro no deben estorbar el flujo del comercio y la inversión ni el movimiento de personas que no son de la región.
Ese plan será puesto en la mesa de discusión de la reunión que inician mañana sábado el APEC, integrado por Australia, Brunei, Canadá, Chile, China, Corea del Sur, Estados Unidos, Filipinas, Hong Kong, Indonesia, Japón, Malasia y México, entre otros.
Nueva Zelandia, Papúa Nueva Guinea, Perú, Rusia, Singapur, Taiwán, Tailandia y Vietnam, también son miembros del APEC.