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TURQUÍA, ANKARA.- Un acuerdo amplio que permitirá que las fuerzas de combate estadounidenses sean emplazadas en Turquía en caso de una guerra contra Iraq se centra en la demanda turca de 15 mil millones de dólares en préstamos y donaciones, dijo un funcionario turco. En Washington, funcionarios estadounidenses confirmaron que Estados Unidos y Turquía lograron un convenio tentativo que permitirá que las tropas estadounidenses utilicen bases turcas para abrir un frente norte en una posible guerra con Iraq.
Aún quedan por afinarse algunos detalles, dijeron los funcionarios, y agregaron que la aprobación final del parlamento turco no se dará antes del martes. Funcionarios del Pentágono dijeron que el ejército estadounidense esperaría comenzar a enviar soldados y equipo a Turquía el mismo martes.
Un funcionario turco, que habló a condición de permanecer en el anonimato, dijo en Ankara que Turquía convino en que Estados Unidos le entregue 5 mil millones de dólares en donaciones y 10 mil millones en préstamos a cambio de que le permita que emplace sus tropas en territorio turco. El pacto es significativo para la guerra que planea estados Unidos. Funcionarios del Pentágono dicen que la invasión de Iraq desde el norte y el sur haría que la guerra fuera más rápida y menos peligrosa. Decenas de miles de soldados estadounidenses están en Kuwait, en la frontera sur de Iraq. Negociadores estadounidenses y turcos continuarán este fin de semana atendiendo los detalles finales del acuerdo. No se espera un voto en el parlamento antes del martes, según un funcionario que pidió no ser identificado.
El primer ministro Abdullah Gul dijo que el gabinete se haría cargo de la cuestión de permitir que tropas estadounidenses tengan sus bases en territorio turco, pero no dio una fecha específica.
“La relación entre Turquía y Estados Unidos es importante. Estamos discutiendo todo en el contexto de la confianza mutua y el respeto”, dijo Gul a la prensa. “Ambas partes tienen preocupaciones. Estas preocupaciones deben ser resueltas de la mejor manera posible”, agregó.
El ministro de Relaciones exteriores Yasar Yakis dijo el viernes que ha sido alcanzado un “acuerdo amplio” y que él tiene esperanza de que puede hallarse una solución a los asuntos aún pendientes.
El secretario de Estado norteamericano Colin Powell y un diplomático occidental dijeron también que se han logrado progresos pero no divulgaron detalles.
El pacto es de importancia vital para Estados Unidos, que espera emplazar sus tropas en bases en Turquía para abrir un frente norte contra Iraq, parte de un ataque por dos vías, que tendría el fin de dividir y abrumar al ejército de Saddam Hussein.
Durante semanas, los negociadores han discutido una oferta estadounidense de asistencia para la economía turca para el caso de una guerra en el vecino Iraq. Turquía teme que un conflicto podría devastar su industria turística, de 10 mil millones de dólares anuales.
Ankara solicitó donaciones por 10 mil millones de dólares y préstamos por 20 mil millones de dólares.
Las conversaciones también incluyeron la solicitud turca de envío de soldados al norte de Iraq en caso de guerra, medida que según los turcos garantizaría la estabilidad de su frontera.
Yakis dijo que ese tema es crucial en las discusiones ya que responde al temor turco de que una guerra podría causar que los kurdos del norte de Iraq declararan su independencia.
Turquía, que es miembro de la OTAN tiene una gran minoría kurda, la mayor del mundo, y teme que un movimiento de independencia de los kurdos iraquíes podría alentar a los kurdos turcos a la revuelta.
“Hasta donde yo sé, no hay todavía una respuesta positiva de Estados Unidos a las propuestas (que Turquía) ha hecho”, dijo Recep Tayyip Erdogan, líder del partido gobernante turco, a la prensa el sábado. “Estas demandas incluyen los sectores militar, político y económico. Cuando haya una respuesta positiva a estas solicitudes, Turquía cumplirá con su responsabilidad”, agregó.