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SAN JUAN, PUERTO RICO.- Un día después de su doloroso revés ante México, Argentina vapuleó sin compasión el jueves a su vecino rioplatense Uruguay 91-60 en la segunda fecha del Torneo de las Américas de basquetbol, clasificatorio a las Olimpíadas de Atenas del 2004.
Argentina quedó con una victoria y un revés en el Grupo “A”, que encabeza México con un triunfo. Uruguay sufrió su segunda derrota consecutiva en el campeonato, que clasificará tres países al basquetbol de Atenas.
Argentina, imparable en los triples, dominó a placer el partido e incluso se dio el lujo de cerrar el último cuarto con varios suplentes.
De los 91 puntos argentinos, 51 fueron mediante canastas de tres.
El mejor encestador por los actuales subcampeones mundiales fue el delantero Andrés Nocioni con 14 puntos; le siguieron Leandro Palladino y Leonardo Gutiérrez con 13 cada uno.
El armador Nicolás Mazzarino fue el mejor por Uruguay con 13 tantos.
Apoyado en una seguidilla de triples, Argentina terminó con una cómoda ventaja la primera mitad (43-28).
Uruguay, que venía de hacerle un buen partido a Puerto Rico, estuvo flojo en la marcación y perdió sendos balones.
Los argentinos, que fueron derrotados el miércoles por los mexicanos, no mostraron vistosidad en su juego pero aprovecharon los espacios dados por los rivales para encestar con tranquilidad siete triples en 12 intentos.
Por segundo día, el estelar alero Emanuel Ginóbili se notó errático en la puntería y apenas pudo encestar una canasta en el primer período, que finalizó con ventaja de Argentina de ocho puntos (19-11).
Uruguay mejoró en la defensa en los primeros tramos del segundo período e incluso recortó momentáneamente la ventaja argentina en siete (28-21) con tres canastas de Mazzarino, dos de ellas de tres puntos.
Pero los argentinos replicaron con triples de los delanteros Nocioni y de Leonardo Gutiérrez.
Ambos quintetos salieron con mayor ímpetu ofensivo en el tercer cuarto y se alternaron en los encestes. Pero promediando este período Argentina aún llevaba una cómoda ventaja de 16 puntos (54-38), gracias al aporte de Nocioni y del centro Fabricio Oberto.
En este período descansó "Manú" Ginóbili, alero de los actuales campeones de la NBA, Spurs de San Antonio.
El tercer cuarto terminó con 23 puntos de ventaja para los argentinos (67-44).
El entrenador de Argentina Rubén Magnano, quien se notaba muy relajado, decidió dejar en el banco a varios titulares, incluso Ginóbili, en el último cuarto. A ocho minutos del final del partido, Argentina seguía a distancia de su rival rioplatense 71-45.
De ahí en adelante los argentinos tomaron el partido como práctica e incluso comenzaron a cautivar con pases rápidos y clavadas a los aros, ante unos uruguayos que parecían resignados a su segunda derrota.
Argentina se medirá el viernes ante Canadá y Uruguay a México, que tuvo fecha libre el jueves.