16 junio 2003
Houston, (Notimex).- Autoridades arrestaron hoy a la presunta líder de la banda de traficantes de indocumentados que en mayo pasado organizó el traslado en el que murieron 19 personas al ser encerrados en la caja de un tráiler en Victoria, Texas.
Michael Shelby, procurador federal de Texas, informó en Houston, Texas, que Karla Patricia Chávez, de 25 años de edad, fue arrestada el pasado viernes en Guatemala.
El procurador dio a conocer una lista en la que se acusa a Chávez y a otras 13 personas de 58 cargos, por su participación en el operativo de contrabando de inmigrantes que condujo a la tragedia del pasado el pasado 14 de mayo en la comunidad de Victoria, Texas.
Los acusados son sospechosos de pertenecer a cuatro bandas de traficantes que de acuerdo a las autoridades son sospechosas de haber contribuido de una u otra forma a la mayor tragedia migratoria registrada hasta ahora en la frontera entre México y Estados Unidos.
Shelby informó que Chávez, la presunta coordinadora de todo el operativo, fue detenida cuando trataba de cruzar a Honduras, su país de origen, desde Guatemala. Explicó que autoridades guatemaltecas la detuvieron en la frontera y la deportaron a Estados Unidos este sábado. La mujer fue detenida por agentes de inmigración de Estados Unidos al llegar horas después a Houston. Chávez deberá comparecer la tarde de este lunes ante un juez federal en Houston para ser instruida formalmente de los cargos en su contra.
Shelby informó que el pasado viernes también se arresto a Claudia Carrizales de Villa, una mexicana de 34 años de edad residente de la comunidad de Harlingen, Texas. Villa comparecerá también ante un juez federal este lunes en Brownsville, Texas.
La organización encabezada presuntamente por Chávez, organizó el pasado 13 de mayo el traslado de unos 70 indocumentados en la caja de un trailer desde la comunidad de Harlingen, en el sur de Texas, hasta Houston. Sin embargo, al poco tiempo de iniciarse el traslado, los indocumentados comenzaron a sucumbir ante las altas temperaturas, y la falta de aire en el interior del remolque. A la mitad del trayecto, el chofer del tráiler Tyrone Williams, decidió abandonar la caja en una estación de gasolina cerca de de Victoria, Texas, luego de abrir las puertas del remolque y darse cuenta de la situación.
Las autoridades encontraron en el lugar los cuerpos de 17 indocumentados. Otros dos morirían después a consecuencias de la deshidratación y la sofocación. Unos 54 inmigrantes fueron rescatados y trasladados a Houston donde permanecieron detenidos mientras eran interrogados por las autoridades de inmigración.
La mayor parte de ellos se encuentran ahora en libertad bajo fianza en Houston y sus alrededores a la espera de ser llamados a testificar sobre los hechos al ser considerados como testigos materiales de un crimen.
A poco más de un mes de la tragedia, las autoridades informaron que de los 14 acusados en relación al caso, nueve están arrestados entre ellos el chofer del trailer Tyrone Williams.
Cinco permanecen aún como fugitivos, entre ellos Víctor Sánchez Rodriguez de 55 años y su esposa Emma Rodríguez de 57, quienes habían sido señalados antes como los presuntos cabecillas del operativo.
Las autoridades aclararon este lunes que los Rodriguez están acusados de delitos relacionados al operativo, pero indicaron que la pareja no esta considerada como parte de la organización de traficantes que ocasionó la tragedia.
Los otros tres que permanecen fugitivos fueron identificados como Alfredo García, de 23 años de edad, un guatemalteco residente de Harlingen, Texas; el mexicano Octavio Torres Ortega, de 37 años y Rosa Sarrata González de 48, originaria de San Benito, Texas.