LONDRES, (Reuters) - Los actividades artísticas y una computadora manual podrían ayudar a las personas que sufren de demencia a expresarse y recordar citas y acontecimientos, dijeron investigadores británicos.
En todo el mundo, unos 37 millones de personas sufren de demencia, que se caracteriza por la pérdida de la memoria y un deterioro progresivo en el pensamiento, la comprensión y el juicio. La enfermedad de Alzheimer es el tipo principal del padecimiento en los ancianos.
Sin embargo, los científicos que presentaron nuevas investigaciones, en la reunión de la Sociedad Británica de Psicología en la Universidad de East Anglia en el este de Inglaterra, explicaron que los pacientes se pueden expresar y comunicar a través del arte y de lo último en tecnología.
"Hemos echado a andar diversos proyectos piloto en diferentes formas de arte y hallamos que suceden cosas extraordinarias", comentó John Killick, de la Universidad de Stirling, en Escocia.
Los pacientes que tenían dificultad para comunicarse a través del lenguaje presentaron una sorprendente capacidad de expresión a través de la fotografía, el "collage" (fotomontaje) y la escultura.
Aunque el arte y la tecnología no mejoraron la capacidad cognoscitiva, los pacientes expresaron lo que estaban sintiendo en maneras que no lo habían hecho antes.
"Necesitamos realizar investigaciones más profundas y dar muchas oportunidades más a las personas con demencia para que se expresen en maneras alternativas", agregó Killick en una entrevista.
Los científicos del Centro de Rehabilitación Neuropsicológica Oliver Zangwill, en Ely, en el este de Inglaterra, y de la Universidad de Dundee, en Escocia, han recurrido a la tecnología y adaptado una pequeña computadora llamada MemoJog para ayudar a los pacientes y a sus cuidadores a recordar fechas, citas, cuándo tomar los medicamentos o incluso qué día es.
El dispositivo, con un tamaño similar al de las pequeñas computadoras de bolsillo (PDA, por sus siglas en inglés), es fácil de programar y puede mejorar la calidad de vida e independencia de las personas con problemas de memoria, dijo el investigador Jonathan Evans en la reunión.
"Nuestros hallazgos iniciales indican que el dispositivo MemoJog puede ser útil al menos para algunas personas con alteración de la memoria, que incluyen a los usuarios de mayor edad. La mayoría de los participantes reportó que era fácil aprender a usar la MemoJog y que les era de beneficio para recordar sus actividades cotidianas", agregó.