MELBOURNE, AUSTRALIA.- Mark Philippoussis resurgió de las cenizas y con el hombro derecho casi roto venció a Juan Carlos Ferrero en cinco sets para sellar la victoria de Australia por 3-1 en la final de la Copa Davis.
En el duelo entre los dos números uno de ambas formaciones, Philipoussis se impuso a Ferrero por 7-5, 6-3, 1-6, 2-6 y 6-0 en tres horas y 12 minutos, y Australia ganó la Copa Davis por 28 ocasión.
Tras perder los dos primeros sets, y cuando todo parecía perdido Ferrero se liberó de toda la tensión acumulada y en una magnífica reacción logró por fin el endemoniado servicio de Scud (21 saques directos en total), pero para conectar mejor sus restos, especialmente de revés.
El partido dio un giro espectacular en el segundo juego del tercer set, cuando Ferrero, por fin, tras una interminable agonía, logró quebrar el saque de Philippoussis por primera vez en todo el partido y a la séptima oportunidad en este juego, después de que Philippoussis cometiera cuatro dobles faltas y conectara tres saques directos.
El australiano, que en las dos ocasiones anteriores contra Ferrero, siempre en tierra, había perdido, se fue hundiendo paulatinamente, y sus dobles faltas se acumularon, hasta acabar con 16. Ferrero vio un camino hacia la victoria y posibilitar así el duelo de Lleyton Hewitt y Carlos Moyá en el quinto y definitivo punto.
Todo además parecía propicio cuando en el descanso del comienzo del quinto set, Philippoussis tuvo que recibir atención médica para solucionar sus problemas en el hombro. Parecía hundido, condenado, pero resurgió de forma increíble, y a pesar del dolor levantó el partido atacando en cada punto de la mejor manera australiana, con reveses cortados y empujando con todo su cuerpo.
Ferrero, también con problemas físicos en sus piernas, cedió su saque en el segundo y cuarto juego. Quizás le pudo la presión y el empuje de su rival que, animado al máximo por los 15,000 aficionados, sacaba fuerzas de donde no parecía haberlas.
El campeón de Roland Garros salvó dos puntos de partido con su servicio en el sexto juego, pero al tercero un globo del valenciano se quedó corto y ?Scud? clavó su remate, con rabia, para acabar tendido en el suelo llorando de alegría.
Una vez más el gigante de Melbourne daba la victoria a su país, como sucedió en la final de 1999 contra Francia en Niza.
Un minuto de silencio por los españoles muertos hoy en Iraq
Un minuto de silencio ha sido ofrecido hoy en la Rod Laver Arena, antes de la interpretación de los himnos de Australia y España, en recuerdo a los siete españoles que han fallecido en un atentado terrorista en Iraq.
Al conocer la noticia, tanto el primer ministro de Australia, John Howard, como el premier del estado de Victoria, Steve Bracks, han presentado sus condolencias al secretario de Estado para el Deporte, Juan Antonio Gómez Angulo.
Los siete agentes del Centro Nacional de Inteligencia (CNI) fallecieron ayer en Iraq cuando cumplían una misión de reconocimiento días antes de que cuatro de ellos fueran a regresar a España.
Los miembros de los servicios secretos españoles viajaban en dos vehículos civiles que fueron atacados con granadas RPG-6 y con fusiles Kalaschnikov.
La emboscada tuvo lugar cuando los agentes del CNI se trasladaban desde Bagdad hacia el sur del país y fueron asaltados en Lutayfijyah a las 15.45 hora iraquí (13.45 hora española) en una zona de responsabilidad norteamericana.