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MIAMI, ESTADOS UNIDOS.- Los cantantes Armando Manzanero y El General, recibirán sendos homenajes en la ceremonia de los premios Billboard el próximo 8 de mayo en la arena de Miami, anunciaron hoy los organizadores.
El cantante y compositor mexicano será homenajeado con el premio Hall of Fame (Salón de la Fama), mientras que el rapero panameño Edgardo Arias Franco (su nombre real) recibirá el premio Spirit of Hope (Espíritu de Esperanza). "Estos son artistas extraordinarios: Manzanero como un icono viviente cuya música es amada mundialmente y El General como un modelo ejemplar dedicado al mejoramiento de las vidas de los niños de su país", dijo Leila Cobo, editora latina de la revista Billboard. Los dos premios especiales fueron otorgados por los editores de la revista.
Manzanero, uno de los más importantes compositores latinos recibirá el premio por "traspasar las fronteras en la promoción y el conocimiento de la música Latina", señalaron los editores.
El cantante ha creado clásicos románticos tales como "Somos Novios", "Esta Tarde Vi Llover", "Te Extraño", "Adoro", "Contigo Aprendí", "Voy a Apagar la Luz", y "No Sé Tú". Sus temas han sido grabados por cientos de artistas en diversos géneros musicales. Mongo Santamaría y Marco Antonio Solís son dos de los homenajeados en el pasado con el premio Hall of Fame.
"Me mantengo actual porque soy una persona que siempre está buscando eso que se llama trabajo", señaló Manzanero en una declaración.
En tanto El General será reconocido por su gran dedicación a las causas humanitarias, con el Spirit of Hope Award, dijeron los editores. Pionero del rap latino El General ganó un premio Billboard de la Música Latina en el 2002 por su disco "El General is Back". Su trabajo caritativo ha ayudado durante un largo tiempo a niños desamparados en su país natal, Panamá. En 1994, fundó Niños Pobres Sin Frontera para pagar por la educación de infantes necesitados e hijos de padres solteros.
Los premios Billboard Latinos honran anualmente a los artistas más populares en la cartelera musical latina de Billboard. La ceremonia correspondiente al 2003 tendrá lugar el ocho de mayo en Miami. El grupo lagunero Chicos de Barrio también está nominado en la categoría de Mejor Álbum Mexicano Regional del Año.