Reuters
LOS ÁNGELES, EU.- ¿Qué sería del Día de Bob Hope sin una broma del legendario actor? Hope ha estado fuera de la vista del público debido a su frágil salud, pero muy lúcido, Hope cumple 100 años hoy con un nuevo atuendo sólo para la ocasión. "Estoy tan viejo que ya está descontinuado mi tipo de sangre", dice con frecuencia Hope a su familia.
Los estadounidenses dirán "Gracias por el recuerdo" al comediante ahora considerado en Hollywood el "Ciudadano del siglo".
Hope, cuya época de comedia durante más de 75 años en radio, teatro, televisión y cine lo convirtió en una de las superestrellas, celebra su aniversario número 100 en un ambiente de homenajes, programas especiales de televisión y transmisiones de sus clásicos de cine.
Hope ha sido homenajeado por el ejército de Estados Unidos a cuyos soldados brindó entretenimiento durante la Segunda Guerra Mundial, la guerra de Corea, la de Vietnam y la del Golfo de 1991.
Para el mundo del golf, Hope fue alguien especial, pues adoptó con tal entusiasmo el deporte que a un torneo le pusieron su nombre.
"El golf es mi profesión real. El negocio del espectáculo paga mis cuentas", dijo.
Sin embargo, el jueves, mientras las autoridades de Los Ángeles bautizan como "Bob Hope Square" a la famosa intersección del Hollywood Boulevard y Vine Street, y cerca de 35 estados norteamericanos proclaman el "Día de Bob Hope", el comediante celebrará tranquilamente con su familia en su hogar.
"Sí, habrá un pastel de cumpleaños con 100 velas", dijo Dolores, su esposa de 69 años "con un bombero al lado, listo con un extinguidor de incendios".
Emoción por el amor
Más de 2,000 tarjetas de cumpleaños han llegado a Hope, quien ha estado lejos del público desde el 2000 cuando inauguró la Galería de Entretenimiento Estadounidense Bob Hope en Washington D.C.
Hope fue hospitalizado poco después de la inauguración tras una hemorragia gastrointestinal, y sufrió un cuadro de neumonía al año siguiente.
Linda, la hija de Hope, dijo a principio de este año que su padre ahora pasa mucho tiempo, ya sea en su hogar de Toluca Lake o Palm Springs, viendo televisión y escuchando música.
Estamos emocionados por las generosas manifestaciones de amor, admiración y buenos deseos que el público estadounidense le ha dado a mi padre, dijo Linda.
Hope, nació en Inglaterra pero emigró con su familia a Cleveland, Ohio en 1907, también está siendo homenajeado en Gran Bretaña, donde la cadena de televisión BBC tenía previsto una programación en su honor.
Linda Hope dijo que su padre, quien divirtió al ejército estadounidense en la guerra de 1991 contra Irak, deseaba hacer lo mismo este año en la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos.
"El dijo, ‘los médicos me mantienen aquí en reposo, pero mi corazón está con ellos", agregó Linda.
La actuación contagiosa de Hope le ganó la amistad de 11 presidentes de Estados Unidos y el mes pasado se agregó una placa a la cuarta estrella, —cada una por radio, televisióm, teatro y cine—, en el Paseo de la Fama de Hollywood.
"Hay mucho amor y agradecimiento", dijo la actriz Eva Marie Saint, quien protagonizó varias películas con Hope. "Si uno mira una película de Bob Hope cuando uno se siente deprimido o con gripe, es como una sopa de pollo", expresó.
Comediante de las tropas
El astro del cine Bob Hope cumple el jueves cien años, y si bien no se espera que esté presente en muchos de los festejos, se han anunciado numerosas celebraciones en su honor, en particular por parte de veteranos de las fuerzas armadas.
-El comediante es hasta el momento el único civil nombrado veterano honorario de las fuerzas armadas estadounidenses.
-Muchos veteranos de la vida real recuerdan con cariño su presencia en las zonas de guerra, a las que solía llevar espectáculos rebosantes de estrellas de Hollywood para animar a las tropas.
-Teilmann, que ahora es un general de brigada retirado de la Guardia Nacional, dirige el Centro Bob Hope de Hollywood para la Recreación de las Fuerzas Armadas. Durante su emplazamiento en Vientam, Teilmann también vio el espectáculo del comediante en la base Danang de la fuerza aérea en 1971.
-El espectáculo de Hope incluía generalmente a algunas de las estrellas más espectaculares del cine, tales como Jayne Mansfield, Raquel Welch o Brooke Shields.
-Ayer, la página cibernética del periódico militar Stars and Stripes incluyó relatos de lectores que recordaban con agrado y añoranza los espectáculos del astro de Hollywood, que durante su larga carrera protagonizó comedias de gran éxito.
-Leslie Townes Hope nació en Londres, el 29 de mayo de 1903. Su familia se mudó primeramente a Bristol, Inglaterra.
-Tras desempeñarse durante varios años como bailarín y comediante en teatro, Hope hizo su debut en cine en la película The Big Broadcast en 1938, en la cual cantó la canción Thanks for the Memory, que se constituyó andando el tiempo en su tema musical.
-Con Bing Crosby y Dorothy Lamour filmó numerosas comedias y al desatarse la Segunda Guerra Mundial comenzó a llevar al frente sus espectáculos militares, que luego continuó presentando durante los conflictos de Corea y Vietnam.
-Hope ha recibido cinco premios Oscar honorarios por su continuada contribución a la industria del cine.
FUENTE: AP