AP
MANILA, FILIPINAS.- Una poderosa bomba oculta en una mochila mató ayer al menos a 21 personas en el terminal de un aeropuerto del sur de Filipinas y causó 148 heridos, informaron las autoridades.
Ya que muchos de los heridos se encuentran en estado grave, las autoridades temen que el número de muertos aumentará.
El Frente Moro Islámico de Liberación negó que hubiese sido responsable por el atentado contra el aeropuerto de Davao, en la isla de Mindanao. Los militares han culpado al Frente de varios ataques recientes, incluyendo un atentado el mes pasado con un vehículo cargado de explosivos cerca del aeropuerto de Cotabato que mató a una mujer.
Entre los muertos hubo un adolescente, una niña, diez hombres y siete mujeres, dijeron las autoridades.
En Washington el secretario de prensa de la Casa Blanca Ari Fleischer dijo que la explosión tiene “todas las características del terrorismo”.
La presidenta Gloria Macapagal Arroyo dijo en una declaración que la policía detuvo a “varios hombres” en relación con el atentado.
La mandataria condenó el atentado de Davao por ser “un osado acto de terrorismo que no quedará sin castigo”, indicó su vocero Ignacio Bunye.
Macapagal convocó para las próximas horas a una reunión del comité de investigación de seguridad interna, que tiene rango ministerial.
La explosión estremeció el aeropuerto de Davao, en la isla de Mindanao, a las 5:20 de la tarde (1020 GMT), dijo Susan Madrid, jefa de la defensa civil de Davao.
“Fue una explosión muy ruidosa”, dijo Terry Labado, una funcionaria del aeropuerto. Añadió que vio “cuerpos volando”.
Un funcionario de seguridad del aeropuerto, que no quiso ser identificado, dijo que la bomba estremeció la fachada de la terminal, donde destrozó ventanas y causó daños considerables.
“Ocurrió ... pocos minutos después que llegara un avión de Cebu Pacific y la gente había abarrotado la zona de espera”.
Hubo muchos muertos. Vi de inmediato seis cadáveres”, indicó el funcionario.
Según Madrid, 21 personas murieron y 148 quedaron heridas. Un solo hospital dijo haber recibido 91 bajas.