Reuters
BAGDAD, iraq.- Funcionarios iraquíes comenzaron ayer consultas para elegir a un nuevo ministro de petróleo y reanudar la producción suspendida hace aproximadamente un mes, como consecuencia de la invasión dirigida por Estados Unidos para derrocar a Saddam Hussein.
Altos funcionarios petroleros se reunieron con oficiales del ejército estadounidense en la sede del Ministerio de Petróleo —uno de los pocos edificios gubernamentales que se salvó de la ola de saqueos gracias a que allí llegaron guardias norteamericanos— para discutir cómo reanudar la producción para el mercado interno.
"Nuestra primera prioridad ahora es poner a funcionar las gasolineras en Bagdad y proveer combustible a las plantas eléctricas para que se reanude el servicio de electricidad", dijo un funcionario, que pidió no ser identificado.
Iraq tiene la segunda mayor reserva probada de petróleo en el mundo, después de Arabia Saudita, y Estados Unidos está muy interesado en que reanude su producción y sus exportaciones para obtener energía y financiamiento necesarios para la reconstrucción del país, que está devastado por la guerra.
Los funcionarios iraquíes dijeron que su primer objetivo era poner de nuevo en funcionamiento la refinería de Doura, con capacidad para procesar 100, 000 barriles diarios de petróleo, ubicada en las afueras de Bagdad, y señalaron que ello podría lograrse la próxima semana.
La semana pasada, un alto funcionario petrolero iraquí dijo a Reuters que esta industria aparentemente no había sufrido daños graves y que la producción con fines domésticos podría reanudarse en dos semanas.