MÉXICO, DF.- Tigres UANL y Pumas de la UNAM buscarán mantenerse en la cima de la clasificación general del Campeonato Apertura 2003 del futbol mexicano de Primera División, en compromisos fuera de su territorio ante San Luis y Veracruz, respectivamente.
Cuando arranque la fecha 17 del torneo habrá especial atención a lo que puedan hacer Pachuca, Monterrey y Toluca en sus duelos frente a Chiapas (Estadio Víctor Manuel Reyna), Necaxa (Tecnológico) y Atlas (Jalisco), respectivamente, puesto que estos tres conjuntos están metidos de lleno por calificar a la fiesta grande.
El equipo de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) se meterá al Estadio Luis "Pirata" Fuente, a las 17:00 horas, para enfrentar a Veracruz y tratar de sacar un triunfo que lo coloque nuevamente en el primer sitio de la tabla general. Los felinos, con 31 puntos, alcanzarían una segunda meta si ganan, que es acercarse a la posibilidad de afianzar el primer puesto del sector Dos.
Su objetivo no será sencillo de cumplir porque Tiburones Rojos es el cuarto mejor como anfitrión con cinco victorias, un empate y dos reveses. Los jarochos marchan en cuarto lugar del Grupo Cuatro con 21 unidades y requieren de llevarse la victoria para seguir con "vida" en el actual certamen.
Con 33 unidades en el liderato del escuadrón Tres, Tigres UANL visitará a San Luis en el Estadio Alfonso Lastras Ramírez a las 17:00 horas, duelo donde estrenará el boleto recién conseguido a la Liguilla y peleará por seguir con el liderato de la tabla.
Los potosinos, que han mostrado mejoría desde la llegada del uruguayo Wilson Graniolatti a la dirección técnica, saldrán por un triunfo que los aleje de los últimos puestos en la tabla de porcentaje. Tuneros suma 11 unidades al fondo del tercer sector y ya no tienen posibilidades de entrar a la liguilla.
Empezará la actividad sabatina a las 15:00 horas en el Estadio Víctor Manuel Reyna, donde Jaguares recibirá a Tuzos. Los dirigidos de José Luis Trejo, cuarto sitio del sector Tres con 19 unidades, aún tiene aspiraciones de entrar a la lucha por el título, aunque su misión principal es evitar el descenso.
Requieren los chiapanecos de una victoria para rebasar a Cruz Azul (21) y acercarse a Morelia (23), sólo que en casa apenas ha ganado dos ocasiones, empatado cuatro juegos y perdido dos más.
Pachuca, bajo el mando de Víctor Manuel Vucetich, marcha en la cima del Grupo Uno y tercero de la tabla general con 27 unidades. Un triunfo sobre Jaguares, combinado con un empate o descalabro de Monterrey ante Necaxa, podría convertirlo en el segundo clasificado a la Liguilla y aún lo haría si empata y Rayados pierde.
A las 17:00 horas, en el Estadio Tecnológico, Monterrey requiere forzosamente de un triunfo para mantener vivas sus aspiraciones de meterse a la liguilla para refrendar su título. Su objetivo no será fácil de cumplir porque enfrentará a Necaxa, conjunto que también está metido en la disputa por la cima del cuarto escuadrón.
El equipo guiado por el argentino Daniel Alberto Passarella lleva 21 unidades y ya bajó hasta la tercera posición del Grupo Uno, mientras que Hidrorrayos es sublíder del Cuatro con 25. Un empate o descalabro de los regios le dejarían prácticamente solo con opción de un repechaje.
Y la escuadra de Raúl Arias peleará por subir a la cima del sector Cuatro, en espera del resultado que tenga Atlante mañana contra Morelia en el Estadio Azulgrana de la UTN.
Finalmente Toluca enfrentará a Atlas en el Estadio Jalisco a las 20:45 horas. Diablos Rojos suma 24 unidades como sublíder del primer sector y un triunfo lo afianzaría en ese sitio, además que podría desbancar a Pachuca si éste pierde ante Jaguares por cualquier marcador.
Rojinegros, más allá del bien y del mal con 15 unidades en el sótano del mismo escuadrón, buscará salvar el honor perdido esta campaña frente a su afición.
Para el domingo concluirá la fecha 17, penúltima del Campeonato Apertura 2003 con cinco partidos más: América-Guadalajara (12:00 horas), Atlante-Morelia e Irapuato-Cruz Azul (14:00), así como Tecos-Puebla y Santos-Querétaro (16:00).