THURMONT, Maryland, EE.UU. (AP).- El presidente George W. Bush declaró el jueves que las fuerzas anglo-estadounidenses "están avanzando día a día" en Irak y el primer ministro británico Tony Blair dijo que la campaña culminará cuando se haya puesto fin al "régimen de odio" de Saddam Hussein.
Bush, en una reunión con Blair, su principal aliado en la guerra, pidió también que se reanude el programa que permitía a Irak vender petróleo a cambio de alimentos. Y Blair, parado junto a Bush en la finca de descanso presidencial, prometió el fin del actual gobierno iraquí.
"Saddam Hussein y su régimen de odio será derrocado", dijo. "Irak será despojado de armas de destrucción masiva, y el pueblo iraquí será liberado. Ése es nuestro compromiso, ésa es nuestra determinación, y lo lograremos".
En una conferencia de prensa conjunta con Bush en Camp David, Blair afirmó que junto con Bush están pidiendo nuevas resoluciones de las Naciones Unidas que autoricen el envío de ayuda humanitaria y el establecimiento de un gobierno de posguerra en Irak, y reafirmen la inviolabilidad territorial de Irak dentro de sus fronteras actuales.
Bush y Blair se han reunido luego de una semana de intensos combates y en medio de indicios de que las fuerzas iraquíes se estaban preparando para una lucha larga.
Un 60% de los 22 millones de habitantes de Irak se alimentan gracias al programa "Petróleo por Alimentos" que fue iniciado a través de la ONU en 1996.
De acuerdo a ese plan, Irak puede vender cierta cantidad de crudo y el dinero se destina a comprar alimentos, medicamentos y otros bienes humanitarios para el pueblo iraquí.
Pero el Consejo de Seguridad de la ONU se ha dividido profundamente por la decisión de Estados Unidos, Gran Bretaña y España de atacar Irak, y esa fisura ha incidido en las negociaciones para revisar el programa.
Blair ha promovido un papel más activo de la ONU en la administración del Irak de posguerra que Bush.
"Sin duda, las Naciones Unidas tienen que participar activamente en este proceso", dijo.
Agregó que él y Bush coincidían "en cuestión de principios", pero que había "una gran cantidad de detalles que tienen que ser objeto de discusión".
Se le preguntó a Bush si la guerra duraría semanas o meses.
"Lo que demore el triunfo. Lo que demore conseguir nuestro objetivo. Lo que sea necesario", respondió.
Guerra durará tiempo necesario: Bush
Bush, a quien un reportero le pidió aclarar sus comentarios sobre la duración de la guerra, sostuvo que el conflicto contra Saddam Hussein se prolongará el tiempo que sea necesario.
"Durará el tiempo que sea necesario para ganar. Durará el tiempo que sea necesario para lograr nuestro objetivo y eso es importante que tú lo sepas, que lo sepa el pueblo estadounidense, los aliados y el pueblo iraquí", respondió en rueda de prensa conjunta con Blair.
Cuando el reportero insistió en si la estimación del conflicto contra Irak podría demorar meses y no semanas, el presidente estadunidense reiteró en que durará el tiempo que sea necesario hasta obtener la victoria.