HAMBURGO, ALEMANIA.- El chileno Fernando González eliminó ayer al australiano Lleyton Hewitt, máximo preclasificado y número uno del mundo, en el torneo de Hamburgo, donde también avanzaron a los cuartos de final cuatro tenistas argentinos.
González, decimoquinto cabeza de serie, venció a Hewitt en tres sets por 6-1, 3-6 y 6-0, en una jornada en la que los argentinos David Nalbandián, Agustín Calleri, Guillermo Coria y Gastón Gaudio también consiguieron importantes triunfos.
De ganar los cuatro argentinos sus respectivos partidos de hoy se daría la curiosidad de que se enfrentarán jugadores de la misma nacionalidad en las dos semifinales del torneo, previstas para el sábado.
Por su parte, el brasileño Gustavo Kuerten fue eliminado del torneo germano, el quinto de la temporada en la Serie Masters y que reparte 2.4 millones de dólares en premios.
Exceptuando el segundo set, González fue ampliamente superior a Hewitt, que antes de este partido había jugado sólo seis horas oficialmente esta temporada sobre superficie de polvo de ladrillo, en sus difíciles victorias de primera y segunda ronda.
El chileno, entrenado por el ex tenista argentino Horacio de la Peña, controló al número uno del mundo por medio de su potente y temida derecha, una de las más fuertes del circuito de la ATP.
Estuvo muy certero en las devoluciones de saque y nunca le dio oportunidades a Hewitt para dar vuelta el partido.
A pesar de la derrota, el australiano, que estuvo por mas de un mes fuera del circuito afectado por un virus, dijo que después de su actuación en Alemania se sentía mucho más cómodo sobre este tipo de superficie lenta antes de llegar al Abierto de Francia, el segundo de la temporada por el Grand Slam y que comenzará el 25 de mayo.
Hewitt explicó que, a pesar de tratarse del mismo tipo de superficie, las canchas de Hamburgo son más pesadas que las de Roland Garros, algo que perjudicó más su juego.
“La superficie del Abierto de Francia es más polvorienta. Aquí tuve buenos resultados, pero tengo muchas más posibilidades en el Abierto de Francia”, explicó Hewitt, campeón el año pasado sobre el veloz césped de Wimbledon.
Avanza la ‘legión’ argentina
En su próximo partido, González enfrentará hoy al argentino Nalbandián, octavo preclasificado que eliminó al alemán Rainer Schuettler, quien era la gran esperanza de los locales, por 7-6 (7-3) y 6-2.
El “Gordo” Calleri, ganador este año en Acapulco y finalista en Estoril, venció sin dificultades a su compatriota Mariano Zabaleta por 6-3 y 6-0 y enfrentará en cuartos de final al sudafricano Wayne Ferreira, el “verdugo” de “Guga” Kuerten por 7-6 (7-4) y 6-4.
Por su parte, el “Mago” Coria, duodécimo preclasificado, derrotó al ruso Mijail Youzhny por 6-3 y 6-3 y se medirá con el potente australiano Mark Philippoussis, quien dejó en el camino al tercer cabeza de serie, el suizo Roger Federer, con marcador de 6-3, 2-6 y 6-3.
El argentino, finalista en Montecarlo en abril, tiene un excelente balance de 11 victorias y sólo tres derrotas en canchas lentas este año.
Mientras tanto, el “Gato” Gaudio se impuso al prometedor jugador español Rafael Nadal, de 16 años, por 6-2 y 6-2, y su próximo rival en busca de las semifinales será el belga Olivier Rochus, quien derrotó al británico Tim Henman por 6-4 y 6-3.