28/abril/2003
CAMPAMENTO AS SAYLIYA, Katar (AP) .- La invasión de Iraq fue un éxito histórico que repercutirá en la doctrina y los gastos militares por décadas, declaró el lunes el secretario de Defensa estadounidense Donald H. Rumsfeld.
Los militares, dijo, utilizaron una "combinación de poder, precisión, velocidad, flexibilidad, y agregaría compasión, sin precedentes".
"Bagdad fue liberada en menos de un mes, posiblemente la expedición más rápida sobre una capital en la historia militar moderna", dijo Rumsfeld.
El funcionario norteamericano habló frente a cientos de entusiastas soldados vestidos con su uniforme de camuflaje en el comando central utilizado para la campaña en Iraq.
Si bien la tropa ubicada en Katar no participó de manera directa en los combates, estuvo abocada a tareas de comando y logística y tuvo un papel clave, dijo el secretario de Defensa.
"Ustedes protegieron a nuestro país de una amenaza creciente y liberaron al pueblo iraquí", dijo Rumsfeld. Posteriormente agregó: "Ustedes liberaron un país, pero cómo lo hicieron ayudará a transformar la manera en que defendemos a nuestro país en el siglo XXI".
Rumsfeld visita la región del Golfo esta semana para agradecer a la tropa y discutir la futura presencia de las fuerzas norteamericanas con gobernantes de las naciones vecinas. El lunes tiene previsto reunirse con el líder de Katar, el jeque Hamad bin Khalifa Al Thani.
A pesar de que Rumsfeld dijo que su viaje a Medio Oriente no es una "gira triunfal", tanto él como el general que comandó la guerra, Tommy Franks, estaban celebrando el éxito norteamericano para derrocar el régimen de Saddam Hussein.
"Por lo que hicieron todos ustedes, los iraquíes son capaces ahora de levantar sus voces y debatir sin temor a enfrentar torturas o la muerte", le dijo Franks a los soldados el lunes.
Rumsfeld se refirió también a las críticas que recibió Estados Unidos por su decisión de embarcarse en la guerra.
"Había muchos que cuestionaban (la decisión de ir a la guerra)", expresó Rumsfeld al responder a una pregunta sobre comentaristas que arriesgaban resultados de la guerra.
Manifestó que un humorista de Washington le comentó: "Nunca ha estado tanta gente tan equivocada sobre tanto".