CÓMO EMPEZÓ EL CIRCUITO ATP
Será recordada en el saber del tenis como la “Conferencia de Prensa del Estacionamiento”. En 1988, la Asociación de Profesionales del Tenis (ATP siglas en inglés), la asociación de jugadores de tenis profesionales usó un estacionamiento en el Abierto de Estados Unidos para anunciar que ellos asumirían el control del juego para varones. Fue una muestra tanto simbólica como estratégica. Ya que a los jugadores se les impidió usar un escenario en el sitio donde se llevaba a cabo el Abierto de Estados Unidos, el líder Hamilton Jordan aprovechó la oportunidad para demostrar cómo los jugadores eran meros espectadores.
Fue el momento decisivo en la evolución desde la ATP, formada en 1972 bajo el liderazgo de la superestrella Jack Kramer, hasta el Circuito ATP, el organismo rector para la gira de tenis profesional varonil a nivel mundial. “Tenis en la Encrucijada”, un plan presentado en el Abierto de Estados Unidos por Jordan y las máximas figuras del deporte en esa época incluyendo a Mats Wilander y Tim Mayotte, pormenorizaba los problemas a los cuales hacía frente el tenis profesional masculino así como las fabulosas oportunidades para promocionarlo y comercializarlo.
Jordan, el anterior Jefe del Estado Mayor para el presidente de los Estados Unidos Jimmy Carter, había estado haciendo campaña durante el año para que los jugadores tuvieran una mayor participación en la forma en como estaba organizado el juego para los caballeros. Pero sus sugerencias fueron rechazadas por el Consejo de Tenis Varonil que en aquella época era el organismo rector del circuito.
Una de las opciones esbozadas en “Tenis en la Encrucijada” era que los jugadores formaran un nuevo circuito en el cual ellos tendrían una función preponderante y llevarían una mayor responsabilidad en relación al futuro del deporte. La idea fue acogida rápidamente por los miembros. Ochenta y cinco de los cien mejores jugadores catalogados del momento firmaron una carta de apoyo por el nuevo circuito en un plazo de semanas después de la conferencia de prensa. Para el otoño de 1988, 24 de los mejores tenistas habían firmado contratos para jugar en el Circuito ATP que empezó operaciones en enero de 1990. Durante el mismo período, directores de torneos representando muchas de las competencias líderes del mundo expresaron su apoyo a los jugadores y se les unieron en lo que se convertiría en una sociedad única en los deportes profesionales. Jugadores y torneos ahora serían dueños de una expresión en igualdad de circunstancias en la forma en como funcionaría el nuevo circuito.
Curiosidades del deporte blanco
Sabían ustedes que los colores actuales del club donde se juegan Los Campeonatos Wimbledon que son el verde fuerte y el morado, fueron introducidos en 1909.