SAN JUAN, PUERTO RICO.- Con mucha garra desde un inicio México sorprendió al subcampeón mundial Argentina ayer y lo venció 91-89 en el partido inaugural del Torneo de las Américas de baloncesto masculino, que da tres lugares para los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.
El primer tiempo, del encuentro disputado en el Coliseo Roberto Clemente de San Juan, finalizó 45-40 favorable a los mexicanos.
Eduardo Nájera con 20 puntos, Víctor Mariscal con 14, el juvenil base Omar Quintero y Horacio Llamas con 13 fueron los mejores a la ofensiva por los aztecas, mientras que Luis Scola y Andrés Nocioni, ambos con 17 puntos fueron los más destacados en el ataque sudamericano.
Su astro, el alero Enmmuel Ginóbili, de los campeones de la NBA Spurs de San Antonio, se quedó en 13 tantos al igual que el base Alejandro Montecchia.
México comenzó el partido con mucho ímpetu y casi desde el inicio dominó el marcador, gracias a la efectividad de Llamas, quien anotó los dos triples que lanzó, y Nájera.
Por otro lado, Ginóbili apenas pudo anotar en esa primera parte tres tiros libres en cuatro intentos y falló dos intentos de triples y otra canasta dentro de la zona.
La defensa mexicana fue bastante efectiva, aunque cometió a veces faltas innecesarias y su principal aspecto ofensivo en esa primera parte fue su efectividad desde fuera de la zona.
En el segundo tiempo los mexicanos lograron aumentar su ventaja a 12 puntos (63-51) faltando 3:25 minutos para terminar el tercer parcial e incluso aumentaron a 73-60 en el cuarto, antes de una poderosa reacción argentina que le permitió acercarse a seis tantos (73-67), tras un rebote ofensivo de Lucas Victoriano.
Los argentinos se defendieron como fieras heridas y presionaron en el marcador en los últimos cinco minutos con Ginóbili en un buen momento y lograron acercarse a un punto 90-89 a falta de 23 segundos, pero el propio Ginóbili falló un triple que hubiera cambiado el resultado y los mexicanos lograron mantener una mínima ventaja hasta el final del partido.
Ambos equipos jugaron tres partidos de preparación antes de este torneo en México con un saldo de dos victorias para los subcampeones mundiales.