Reuters
PEKÍN, CHINA.- China y Hong Kong reportaron ayer nuevas muertes por el síndrome respiratorio agudo grave, mientras Pekín trataba de impedir que sus habitantes viajaran al interior del país en un esfuerzo por contener el avance del letal virus asociado con la enfermedad.
Según datos del Ministerio de Salud citados por la agencia oficial de noticias Xinhua, el índice de muerte por el síndrome respiratorio agudo grave (SRAG) en China, eje del brote que ha matado a 236 personas e infectado a unas 4,300 en 25 países, aumentó de cinco a 97.
Hong Kong también reportó otras cinco muertes por SRAG, lo que eleva su cifra total de muertos a 99, la más alta en el mundo hasta la fecha. Asimismo, el gobierno de esa ciudad informó de 32 nuevos casos de la rara variante de neumonía.
Después del aumento del número de casos en Pekín en dos días, China advirtió a sus ciudadanos que no viajaran a las provincias donde, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), pueden existir brotes mayores.
La advertencia se emitió antes de una reducida celebración de la "Semana Dorada" para conmemorar el primero de mayo, Día Internacional del Trabajo, cuando decenas de millones de chinos viajan a sus pueblos natales.
El representante de la OMS en China, Henk Bekedam, dijo que “frenar el SRAG sería un gran desafío” en ese país y añadió: “Creo que tendremos un brote muy grande”.
El aumento abrupto de casos parece sustentar las declaraciones hechas anteriormente de que funcionarios chinos trataron de ocultar la diseminación del virus.
Empleados sanitarios acusaron a las autoridades de ordenar la transferencia de pacientes con SRAG, ingresados en dos hospitales militares en Pekín, hacia otro centro médico mientras un equipo de virólogos de la OMS los visitaba.
Muchos médicos y enfermeras están enfadados porque sus hospitales han sido convertidos en salas de SRAG y los obligan a tratar a los pacientes enfermos con este síndrome aun cuando carecen del entrenamiento y los equipos necesarios.