19 noviembre 2003
California, EU. (AP).- Las autoridades emitieron una orden de detención contra Michael Jackson por múltiples cargos de abuso de menores y pidieron al superastro pop que se rindiese y entregase su pasaporte, dijeron funcionarios el miércoles.
"En estos momentos se ha dado al señor Jackson la oportunidad de entregarse al Departamento de Policía de Santa Bárbara, dentro de un período específico de tiempo", dijo el jefe policial Jim Anderson en rueda de prensa.
"Estamos colaborando con los representantes legales del señor Jackson en esta cuestión", agregó. "Creo que está dispuesto a cooperar con nosotros". La fianza de Jackson ascendería a 3 millones de dólares, dijo Anderson.
El vocero del artista, Stuart Backerman, emitió una declaración en que afirma que el cantante "ha hecho los arreglos necesarios con el abogado distrital para regresar a Santa Bárbara y enfrentar esos cargos y demostrar que son infundados".
"Michael nunca perjudicaría a un niño en manera alguna. Esas alegaciones difamatorias y totalmene infundadas serán refutadas ante un tribunal", agregó Backerman.
El fiscal distrital Thomas W. Sneddon Jr. declinó divulgar detalles acerca de los presuntos delitos salvo para decir que sólo había una víctima y que esa víctima cooperaba con las autoridades.
En 1993, Jackson enfrentó una investigación por cargos de abuso de menores, pero no se le formularon acusaciones formales porque el niño rehusó declarar. Se dijo que Jackson había pagado en esa ocasión varios millones de dólares como parte de un arreglo, pero el cantante mantuvo su inocencia.
La orden de detención de este nuevo caso está basada en acusaciones de violación de una ley de California que prohíbe todo acto lascivo con menores de 14 años. Una declaración de culpabilidad conlleva de tres a ocho años de cárcel.
El fiscal distrital Thomas W. Sneddon Jr. dijo que un documento en que se detallan aspectos del caso se mantendrá sellado durante 45 días. El fiscal no dijo cuántos cargos se han emitido contra Jackson.
Unos 70 agentes de la ley se presentaron con una orden de registro el martes en el Rancho Neverland de Jackson y buscaron pruebas durante más de doce horas. Las autoridades también presentaron órdenes de registro en otras dos localidades del sur de California, dijo Anderson, pero no reveló cuáles fueron esos puntos.
Un vocero del artista, Stuart Backerman, dijo previamente el miércoles a The Associated Press que consultaba con los abogados del artista y que emitiría una declaración en el curso del día.
El vocero declinó empero formular otros comentarios, y dijo que ni él ni Jackson conocían los detalles de la investigación.
Jackson, que presuntamente estaba en Las Vegas cuando se ejecutó la orden, denunció la cobertura noticiosa del caso en un comunicado entregado a The Associated Press por el portavoz Stuart Backerman.
"He visto a abogados que no me representan hablando por mí. Este tipo de personajes siempre parecen salir a escena con terribles acusaciones Justo cuando sale al mercado un nuevo proyecto, o un álbum", dice el comunicado de Jackson en referencia al estreno el martes de su álbum "Number Ones".
Backerman se negó a comentar sobre las acusaciones y dijo que ni él ni Jackson tenían conocimiento de la investigación.