MÉXICO, DF.- Con sabor a humillación y dos goles de Juan Francisco Palencia, Cementeros de Cruz Azul derrotó 3-1 a Águilas del América, en juego disputado en el Estadio Azteca y válido por la fecha 17 del Campeonato Clausura 2003 del futbol mexicano.
Las anotaciones del encuentro fueron obra de Palencia, a los 44 y 70 minutos, y de Juan Carlos Cacho, a los 71, para el cuadro celeste, así como del uruguayo Marcelo Lipatín, a los 79 para el conjunto de Coapa.
Tras este resultado, Cruz Azul llegó a 23 puntos y se apoderó del subliderato del Grupo Dos, mientras América se quedó con 26 puntos y cayó del primero al tercero del Uno.
Ante las ausencias de cuatro jugadores titulares, Manuel Lapuente mandó a la cancha a un equipo con jóvenes que motivaron una mayor movilidad en sus líneas, sobre todo en el sector de la media cancha, aunque con la responsabilidad ofensiva del colombiano Frankie Oviedo, del argentino Hugo Castillo, Marcelo Lipatín y Christian Patiño. A los tres minutos del partido se dio el primer aviso americanista, en una buena jugada de Hugo Castillo, quien cedió un balón a la entrada del área para Germán Villa, quien con la parte interna mandó un disparo muy colocado que Oscar Pérez mandó a tiro de esquina con un elusivo lance.
Un minuto después, otra vez el “Conejo” Pérez salvó a Cruz Azul, al dar un manotazo que envió a tiro de esquina un potente tiro de Frankie Oviedo. Tras el inicio impetuosos de Águilas, el conjunto cementero emparejó un poco las acciones, aunque sin imponer condiciones para generar jugadas de peligro sobre la meta de Adolfo Ríos.
Pero el equipo americanista retomó el control de las acciones con una mayor posesión de balón de Oviedo como el motor de la ofensiva, ante un Cruz Azul que buscaba hacer daño a través de contragolpes, aunque sin conseguirlo, al carecer de juego por las bandas y de creatividad. Dos minutos después, Oscar Pérez salvó por tercera ocasión a la meta cementera, al rechazar un tiro de volea de Castillo, quien por el sector de la derecha recibió un excelente pase de Oviedo.
A un minuto de irse al descanso y pese a que estuvieron completamente secos al ataque, Cruz Azul se fue al frente en el marcador en una buena jugada de Alejandro Corona, que dentro del área grande cedió a Palencia, quien frente a Ríos cruzó su disparo para vencer al guardameta Adolfo Ríos.
De regreso de los vestidores, a los 47, Christian Patiño dejó escapar el posible empate, cuando se encontraba completamente solo a unos metros de la línea y en lugar de asegurar su disparo conectó un remate débil que Oscar Pérez rechazó con el muslo.
Con la desventaja en el marcador, América adelantó líneas y dejó espacios atrás que intentaron ser bien aprovechados por un Cruz Azul que jugó mejor la segunda parte. Por su parte, América perdió todo lo que había mostrado en la primera parte y sus jugadores no pudieron reaccionar ni meterse otra vez en el encuentro.
A los 70 minutos, Juan Francisco Palencia consiguió su segundo tanto del partido, en un error compartido de la defensa y de Adolfo Ríos; el atacante recibió un balón a tres cuartos de campo y, con la complacencia de la zaga americanista, sacó un disparo por el centro de la portería que superó a Ríos en su brinco.
Un minuto después vino la debacle de Águilas, al caer la tercera anotación celeste, a través de Juan Carlos Cacho, quien con un tiro fulminante a la entrada del área venció a Ríos, en una jugada donde Miguel Zepeda peleó un balón hasta la línea de fondo.
A 11 minutos del final, el uruguayo Lipatín le dio esperanzas a su equipo al recibir un buen pase de Israel Martínez y, de media vuelta dentro del área, cruzó su disparo para vencer a Pérez y hacer el 1-3.
Pero los dirigidos por Manuel Lapuente ya no pudieren hacer nada más y tuvieron que cargar con un derrota muy dolorosa que pone en riesgo su clasificación a la liguilla. El arbitraje estuvo a cargo de Marco Antonio Rodríguez, quien amonestó a Duilio Davino (6), Ignacio Torres (46), Germán Villa (49), y Frankie Oviedo (70) por América, así como a Ricardo Osorio (23), Aarón Galindo (25) y Norberto Ángeles (28), por Cruz Azul.
Alineaciones:
América.- Adolfo Ríos, Duilio Davino, Adrián García Arias (José Luis Ramírez, 54), Carlos Infante, Germán Villa, Carlos Sánchez, Frankie Oviedo, Hugo Castillo (Santiago Fernández, 73), Christian Patiño, Ignacio Torres (Israel Martínez, 54) y Marcelo Lipatín. DT Manuel Lapuente. Cruz Azul.- Oscar Pérez, Norberto Ángeles, Ricardo Osorio (Tomás Campos, 68), Aarón Galindo, Melvin Brown, Gilberto Jiménez, Miguel Ángel Gómez Palapa (José Alberto Hernández, 68), Alejandro Corona, Miguel Ángel Zepeda, Juan Francisco Palencia (Marinho Ledesma, 79) y Juan Carlos Cacho. DT Enrique Meza.