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MONTERREY, NL.- El derecho sonorense Octavio Álvarez espació seis imparables en toda la ruta, para que Diablos Rojos del México se impusiera 3-2 a Sultanes de Monterrey y se colocara a un triunfo de su quinta final consecutiva.
Ante un bullpen totalmente desconfiable, el estadounidense Bronswell Patrick y "Tavo" Álvarez le han dado a su equipo justo lo que necesitaba, al hilvanar labores de trayecto completo para poner a los escarlatas al frente 3-1 en la final de la Zona Norte.
Ante una buena entrada en el majestuoso Estadio Monterrey, Álvarez aisló seis imparables, con cinco ponches, dos pasaportes y dos carreras en su primera salida de la postemporada, tras su aventura en los Juegos Panamericanos Santo Domingo 2003.
El único daño que sufrió "Tavo" fue en la cuarta tanda, cuando "Bubba" Smith le dio jonrón de dos carreras, y coincidentemente su rival monticular, Alberto Manrique, también admitió todo el castigo de un solo jalón, luego que los Diablos hicieron rally de tres en la tercera.
Saúl Soto abrió el tercer turno del México con cuadrangular solitario. Tras dos outs, Daniel Fernández dio doblete, el panameño Roberto Kelly se embasó en interferencia del catcher y el dominicano Félix José vació las bases con doble.
Sultanes respondió al cierre de la cuarta, cuando el estadounidense "Bubba" Smith disparó cuadrangular con Daniel Fornés en las bases, leñazo con el que los locales recortaron a 2-3.
Eso fue lo único que permitieron ambas serpentinas, sólo que "Tavo" Álvarez llevaba las de ganar y aunque sólo tenía una carrera de ventaja fue más que suficiente para obtener su primer éxito de la postemporada.
El abridor escarlata retiró en orden la tercera, la séptima y la octava entradas y en la novena recibió un sencillo del emergente estadounidense Jay Davis, pero ponchó a Edgar Quintero para sacar el out 27.
Alberto Manrique fue el derrotado en siete y un tercio, con cuatro imparables y tres carreras. El manager estadounidense Dan Firova utilizó como relevos a Leo Muñoz y Miguel Rubio.
El México tiene tres oportunidades para conseguir su boleto a la final del circuito veraniego, la primera de ellas hoy con el zacatecano Alfredo García en la lomita ante el zurdo californiano Dan Serafini.
Anotación por entradas:
México 003 000 000— 3 5 0
Monterrey 000 200 000— 2 6 1
PG: Octavio Álvarez (1-0). PD: Alberto Manrique (0-1). Jrs: Saúl Soto (tres), Diablos Rojos. Charles Smith (tres), Sultanes.