BERLÍN, ALEMANIA.- Michael Schumacher probablemente se retire del automovilismo deportivo cuando termine la temporada 2006, anticipó ayer el representante del piloto alemán.
El pentacampeón del mundo extendió el lunes su contrato con la escudería italiana Ferrari hasta el final de esa temporada, añadiendo dos años al mismo, que en principio había sido acordado hasta el 2004.
Según Willi Weber, representante de Schumacher, el germano de 34 años se retirará cuando culmine el calendario del 2006 en la máxima categoría del automovilismo.
"Todo terminará para él a fines del 2006 en la Fórmula Uno", dijo Weber a la agencia alemana de noticias SID. "Al menos eso es lo que yo espero que ocurra".
"En enero del 2007 tendrá 38 años. Entonces podrá sentarse y decir con tranquilidad: ‘Eso fue todo para mí en la Fórmula Uno’".
Ferrari informó el lunes que el equipo que colaboró para el éxito del germano también seguirá hasta el 2006, incluyendo al director deportivo Jean Todt, al director técnico Ross Brawn, al director de motores Paolo Martinelli y al diseñador Rory Byrne.
Schumacher es el piloto más exitoso de la historia de Ferrari y ganó el año pasado su tercer título mundial consecutivo, el quinto de su carrera, seis pruebas antes del final del campeonato. Además, tiene el récord de 67 victorias en su carrera en la F1.
El alemán ganó tres grandes premios esta temporada y podría pasar a la punta del campeonato con una victoria el próximo fin de semana en Canadá. Actualmente ocupa la segunda casilla, detrás del finlandés Kimi Raikkonen, de McLaren.
Weber dijo que la decisión de Schumacher de seguir con Ferrari no estaba relacionada con el dinero.
"Las condiciones son las mismas que en el contrato actual", expresó el representante.
"No recibió un aumento con respecto a su salario actual y tampoco existe una cláusula que le permita salir. El factor decisivo para Michael ha sido el deporte y no el dinero", aseguró.
RALF SEGUIRÁ CON WILLIAMS
Weber, quien también representa los intereses de Ralf Schumacher, además dijo que seguramente el hermano menor del actual campeón seguirá junto a la escudería Williams hasta el final de la temporada 2006.
El contrato de Ralf se cumple en el 2004, y como en el caso de su hermano, la intención de Weber es extenderlo por dos temporadas más.
"Ahora me voy a concentrar completamente en Ralf", dijo Weber. "Ralf debería quedarse donde está y firmar por otros dos años con BMW-Williams", declaró.
Weber rechazó las versiones de que estuviera negociando con otros equipos el futuro de Ralf.
"Por supuesto que uno debe considerar varias opciones, pero nunca he negociado con Mercedes o Toyota porque creo que Williams es el mejor equipo que hay disponible para él", concluyó.