01/abril/2003
Día 12 de la guerra en Iraq
- La infantería de Estados Unidos cercó el miércoles en la madrugada la ciudad de Karbala, al sur de Bagdad, y tomó las principales vías de salida como parte de su avacne hacia la cpital iraquí, dijo un corresponsal de Reuters.
- El periodista Luke Baker, que acompaña a la 3ra Infantería de Estados Unidos, dijo que los comandantes habían previsto una batalla de un día de duración para tomar el perímetro de la ciudad pero la operación fue completada finalmente en tres horas.
- Las tropas habían sido previamente apoyadas por un intenso bombardeo de aviones de guerra estadounidenses y helicópteros Apache pero en lugar de entrar en Karbala y enfrentar a las tropas iraquíes que podrían estar dentro, los militares prefirieron seguir avanzando hacia el norte y el oeste, dijo el periodista.
Previamente, los marines habían mantenido duros combates en los alrededores de Karbala, a 110 kilómetros de Bagdad, con la Guardia Republicana, el cuerpo de élite del ejército del presidente iraquí, Saddam Hussein.
-Por otra parte, fuerzas especiales del ejército estadounidense rescataron a una prisionera de guerra en Iraq, Jessica Lynch, de 19 años, un miembro de una compañía de mantenimiento que por error se encontró con una unidad iraquí.
"Está viva y está bien", confirmó un familiar de Lynch en Estados Unidos, aunque rehusó comentar si son ciertas las informaciones que aseguran que la militar tenía múltiples heridas de bala.
- En Bagdad, que es permanentemente acosada por las bombas desde hace 13 días, cuando comenzó la guerra contra Iraq liderada por Estados Unidos, Hussein llamó el martes a los iraquíes a través de un comunicado a que combatan a los invasores "en todas partes" y les dijo que la Yihad, o guerra santa, es un deber religioso.
-Un mensaje leído en la televisión estatal y atribuido al presidente iraquí dijo a la nación: "Golpéenlos, combátanlos (...) combátanlos en todas partes".
Hussein, de 65 años, no apareció personalmente en televisión.
Desde el inicio de las hostilidades han circulado rumores acerca de que podría haber resultado herido en un ataque aéreo estadounidense.
- En Washington, el general de la Fuerza Aérea estadounidense Richard Myers, jefe del Estado Mayor Conjunto, lamentó la muerte de siete mujeres y niños por disparos de soldados estadounidenses en un retén. Pero excusó el acto con la explicación de que "el clima que estableció el régimen iraquí contribuyó para que ocurriera este incidente".
- En la ciudad de Hillah, al sur de Bagdad, volvió a producirse una tragedia cuando varios civiles murieron el martes como consecuencia de nuevos bombardeos.
- Un grupo de periodistas de Reuters, llevados por las autoridades iraquíes a un hospital de Hilla, vieron los cadáveres de al menos 11 civiles. Los residentes locales dijeron que los muertos habían sido producto de bombas estadounidenses que cayeron en un área residencial. El ministro de Información de Iraq, Mohammed Saeed al-Sahaf afirmó que nueve de los muertos eran niños.
- En conferencia de prensa televisada el martes, el vicepresidente iraquí, Taha Yassin Ramadan, dijo que 6.000 combatientes voluntarios habían llegado a Iraq y que más de la mitad eran suicidas.
"Son una bomba de tiempo, ustedes oirán hablar de ellos pronto (...). Queremos que cada uno de estos mártires cumpla su deber y mate tantos de esos invasores malditos como sea posible", dijo Ramadan.
-El secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, aseguró que sólo uan rendición incondicional de Iraq pondrá fin a la guerra.
La utilización del término "rendición incondicional" por parteRumsfeld fue la declaración más contundente hasta ahora de los objetivos de guerra de Estados Unidos, que oficialmente incluyen el derrocamiento de Hussein, de su familia y seguidores, instalar un gobierno iraquí más representativo y destruir las armas de exterminio que, insisten los norteamericanos, Hussein oculta.
Hasta la fecha las tropas no han encontrado armas de ese tipo en Iraq.
- Hasta ahora, Estados Unidos ha prestado escasa atención a los efectos diplomáticos de la guerra, pero el secretario de Estado Colin Powell comenzó un apresurado viaje a Europa esta semana.
- Powell viajó a Turquía el miércoles y estará en Bruselas el jueves para mantener conversaciones con los líderes de los países miembro de la Unión Europea y la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN).